Ei ole mikään salaisuus, että monet näyttelijät haluavat tulla ohjaajiksi ja että monet haluavat. Mutta mikä saa näyttelijät ohjaamaan? Tietenkin vastaus kysymykseen on hyvin yksilöllinen ja riippuu jokaisesta toimijasta, mutta syillä, miksi monet näyttelijät pyrkivät ohjaamaan, on joitain yhteisiä säikeitä. Inspiraatio tietystä tarinasta, joka hänen mielestään pitäisi tehdä elokuvaksi, tunne siitä, että hänellä on enemmän luovaa hallintaa tuotannossa ja urakehitys, ovat yleisimpiä syitä, jotka saavat näyttelijät haluamaan ohjaajia.
Usein näyttelijä osallistuu henkilökohtaisesti tarinan tekemiseen elokuvaksi ja valvoo projektin suuntaa kertoa tarina. Näin kävi arvostetun näyttelijän Sean Pennin tapauksessa. Kun hän oli lukenut Jon Krakauerin vuonna 1996 myydyimmän kirjan Into the Wild, Christopher McCandlessin todellisista seikkailuista Alaskan erämaassa, Penn kirjoitti ja ohjasi samannimisen elokuvan. Christopher McCandless oli 24 -vuotias itärannikon tutkinnon suorittanut, joka toteutti unelmansa elää yksinkertaisesti ja yksin Alaskan erämaassa. McCandless ei selvinnyt matkasta, mutta jätti seikkailuistaan päiväkirjoja, jotka inspiroivat sekä Krakaueria että Pennia kertomaan tarinansa.
Johtajilla on viime kädessä luovin valvonta elokuvien tekemisessä, koska he ovat vastuussa elokuvan tuotannon näyttelijöiden ohjaamisesta. Näyttelijä Tommy Lee Jones on todennut, että jotkut näyttelijät haluavat tulla ohjaajiksi saadakseen luovaa valvontaa tyydyttääkseen jonkinlaisen taiteellisen ahneuden. Robert DeNiro on esimerkki näyttelijästä, joka halusi luovaa hallintaa aikaisemmin urallaan, ja hänet tunnettiin useista yhteistyöhön huippujohtajien, kuten Martin Scorsesen, kanssa. Myöhemmin DeNiro ohjasi omia projektejaan, joihin kuuluvat A Bronx Tale (1993) ja The Good Shepherd (2006).
Näyttelijät, jotka ovat toimineet monien vuosien ajan, saavat usein hyvän käsityksen ohjauksen kentästä sekä omasta suhteestaan ohjaajaan että katsomalla ohjaajan vuorovaikutusta muiden näyttelijöiden ja miehistön kanssa. Voidaan väittää, että näyttelijöillä on ainutlaatuinen ymmärrys ohjata muita näyttelijöitä. Kun näyttelijät haluavat tulla johtajiksi, johtajuuden tarjoaminen muille toimijoille voi johtaa suureen urakehityksen ja kasvun tunteeseen. Televisio- ja elokuvanäyttelijä Helen Hunt on kommentoinut pitävänsä ohjaamisesta, koska hän arvostaa näyttelijöiden kykyjä ja tuntee suojelevansa heitä.