Monet ihmiset ovat iloisesti yllättyneitä, kun Internet -ostokset ovat verovapaita. Kaikki Internet-ostokset eivät kuitenkaan ole verovapaita-se riippuu hyvin paljon siitä, missä asut ja missä yritys, jolta tilaat, sijaitsee. Useimmissa tapauksissa verot lasketaan vain tuotteistasi, jotka ostat osavaltiossasi sijaitsevalta Internet -yritykseltä. Jos tilaat osavaltion ulkopuolella, ostokset ovat yleensä verovapaita.
Joissakin osavaltioissa kaikki ostokset ovat verovapaita. Alaskalla, Delawarella, Havaijilla, Montanalla, New Hampshiressä ja Oregonissa ei ole myyntiveroa. Joten vaikka asuu jossakin näistä osavaltioista, suurinta osaa Internet -ostoista kotivaltion yrityksiltä ei veroteta.
Jos vierailee ja tekee ostoksia toisessa osavaltiossa, jossa on myyntivero, ei yleensä voi tehdä verovapaita ostoksia. Jos kuitenkin olet fyysisesti tässä tilassa ostohetkellä, saatat hyötyä joistakin asioista, joista verot maksavat, kuten hyvistä teistä.
Sitä vastoin Internetistä ostaminen tarkoittaa, että et ole fyysisesti siinä tilassa, jossa ostat. Kenenkään ei voida sanoa käyttävän mitään kyseisen valtion varoja, joten kukaan ei hyöty mistään liikevaihtoverossa maksetusta rahasta. Siksi verovapaat ostokset näyttävät vain oikeudenmukaisilta.
Verovapaat ostokset Internetissä eivät kuitenkaan välttämättä ole verovapaita. Itse asiassa joissakin osavaltioissa on tarkoitus raportoida kaikki Internet -ostokset ja maksaa myyntivero asianmukaisesti jokaisen verokauden lopussa. Tämä pätee erityisesti silloin, kun joku tilaa asioita osavaltiossaan olevasta verkkosivustosta. Usein verkkokauppiaat eivät veloita myyntiveroja keneltäkään, eivätkä edes ihmisiltä, joita pitäisi verottaa valtion lain mukaan. Teknisesti pitäisi siis valvoa itseään ja maksaa asianmukaiset verot.
Tällaista itsevalvontaa tehdään harvoin. Useimmat ihmiset eivät ilmoita verovapaista ostoista, joissa vero olisi pitänyt maksaa. He voivat mainita, että verojen määrittämisen pitäisi olla kauppiaan tehtävä. Jos kauppias ei veloita asianmukaisia veroja, kauppiaan tulee maksaa valtiolle asianmukaisesti. Kuluttaa aikaa kuluttajille, jotkut väittävät, tutkiakseen, mitkä sivustot sijaitsevat fyysisesti omassa tilassaan.
Jotkut poliitikot väittävät verottavansa Internetin käyttöä paikallisten yritysten tappioiden korvaamiseksi. Tästä ajatuksesta ei kuitenkaan ole vielä tullut minkäänlaista lakia, ja monet vastustavat sitä. Jossain vaiheessa tulevaisuudessa Internet -ostokset eivät kuitenkaan välttämättä ole verovapaita, jos Internetin käyttö verotetaan.