Raakamaitojuusto valmistetaan pastöroimattomasta maidosta, ja jotkut lääketieteen ammattilaiset katsovat sen aiheuttavan terveysriskejä, jotka eivät liity pastöroituihin juustoihin. Raakamaitojuustosta ja sen suhteellisista vaaroista käydään paljon keskustelua, vaikka yleinen yksimielisyys on, että raskaana olevien naisten ja immuunipuutteisten tulisi välttää sitä. Tämän juuston uskotaan olevan vaarallinen, koska sillä on suurempi bakteeri -infektion riski kuin pastöroiduilla maitojuustoilla, varsinkin jos sitä käsitellään huonosti.
Kun maito pastöroidaan, se kuumennetaan korkeaan lämpötilaan ja pidetään siellä tietyn ajan tappaakseen haitalliset bakteerit, kuten Listeria, E.Coli, campylobacter, salmonella ja muut. Pastöroitu maito ei ole teknisesti steriili; se yksinkertaisesti sisältää vähemmän potentiaalista bakteeririskiä kuin raakamaito. Kaikki tuoreet ja kosteat juustot Yhdysvalloissa valmistetaan pastöroidulla maidolla infektion vuoksi. Pastöroidun maidon saastuminen on kuitenkin edelleen mahdollista, ja kuten kaikkia elintarvikkeita, sitä on käsiteltävä huolellisesti ja säilytettävä asianmukaisessa jääkaapissa.
Raakamaitojuusto sisältää todennäköisemmin haitallisia bakteereja, koska bakteerit eivät koskaan tappaa pastörointiprosessin avulla. Tämän seurauksena, jos maito saastuu bakteereilla lypsy- tai juustovalmistusprosessin aikana, kyseisiä bakteereja esiintyy lopputuotteessa. Kuluttajat joutuisivat silloin alttiiksi bakteereille, jotka voivat aiheuttaa mitä tahansa lievästä vatsavaivasta kuolemaan. Tästä syystä monet maat, mukaan lukien Yhdysvallat, rajoittavat raakamaitojuuston myyntiä kansanterveydellisistä syistä.
Raakamaitojuustolla on pitkät kulinaariset perinteet, ja joidenkin kuluttajien mielestä se on parempaa kuin pastöroitu juusto. Tästä syystä he etsivät raakamaidosta valmistettuja juustoja, jotka haluavat ottaa bakteeri -infektion riskin kulinaarisen nautinnon tavoitella. Kun juusto vanhenee, se muuttuu happamammaksi, mikä tarkoittaa, että vanhempi raakamaitojuusto on paljon turvallisempaa syödä. Jotkut organisaatiot, kuten elintarvike- ja lääkevirasto, katsovat, että maku ei ole terveysriskin arvoinen, eivätkä hyväksy raakamaidon maitotuotteiden kulutusta.
Viime kädessä raakamaitoa vastaan pastöroitua maitojuustoa koskeva keskustelu koskee infektioita ja saastumisen torjuntaa. Suuret elintarvikeperäisten tautien puhkeamiset voivat tarttua pastöroituun maitoon, joka on saastunut valmistusprosessin avulla yhtä helposti kuin raakamaito. Yleensä maito- ja juustotuotteita on käsiteltävä varoen ja hävitettävä, jos ne näyttävät, haisevat tai maistuvat “pois” kuluttajalle.
Pastörointi on vain yksi osa infektioiden hallintaa, ja puhtaana ja steriilinä pidetyn meijerin pitäisi tuottaa terveellistä maitoa. Jos lehmien annetaan vaeltaa, ne pidetään puhtaina ja heille annetaan asianmukaista eläinlääkärinhoitoa, ne myös kantavat vähemmän todennäköisesti mahdollisesti haitallisia bakteereja kulkeutumaan kuluttajille. Kun ostat raakamaitojuustoa, on hyvä idea mennä lähteelle, jotta voit tarkistaa puhtauden olosuhteet henkilökohtaisesti ennen juustotuotteen ostamista. Kaikki hyvämaineiset meijerit näyttävät mielellään vieraita laitoksensa ympärillä ja osoittavat toimenpiteet, jotka on toteutettu bakteerien saastuttaman maidon riskin vähentämiseksi.