Useimmissa rikosoikeudellisissa syytetoimissa Yhdysvalloissa vastaajalla on ehdoton oikeus saada tapauksensa ratkaistua samanarvoisen tuomariston toimesta. Vastaaja voi kuitenkin käyttää oikeuttaan tai luopua siitä. On useita syitä, miksi vastaajat voivat luopua oikeudestaan valamiehistön oikeudenkäynteihin, mutta yleisimmät syyt ovat kustannukset, riskit, jos vastaaja häviää, ja mahdollisuus hyväksyä myönteinen valitusperuste oikeudenkäynnin sijasta .
Tuomariston oikeudenkäynnit voivat olla kalliita sekä valtiolle että vastaajalle. Valtion tuomariston kokoonpanosta aiheutuvat kustannukset, tuomariston jäsenten valitsemiseen kuluva aika ja tuomariston oikeudenkäynneissä tarvittavat asiantuntijatodistajien lisäkustannukset voivat kasvaa nopeasti valtiolle. Puolustusasianajaja veloittaa myös vastaajan, joten tuomariston oikeudenkäynnit ovat kalliimpia myös vastaajalle. Jos oikeudenkäynti on väistämätön, molemmat osapuolet voivat sopia luopuvansa valamiehistön oikeudenkäynnistä tuomarin edessä tapahtuvan oikeudenkäynnin tai penkitutkimuksen hyväksi. Tuomioistuin antaa molemmille osapuolille mahdollisuuden esittää ja väittää asiansa tuomarille tuomariston sijasta, mikä vähentää kustannuksia.
Riski on toinen tärkeä tekijä vastaajille, kun he päättävät luopua valamiehistön oikeudenkäynneistä. Tuomaristo koostuu satunnaisesti valituista yhteisön jäsenistä. Vaikka heille opetetaan lakia, he eivät ole tutkineet sitä kuten tuomari on, ja siksi valamiehistö perustaa tuomionsa usein todisteisiin siitä, että toinen tai toinen osapuoli tunsi olevansa merkityksetön tai merkityksetön. Tuomarikokeet ovat uhkapeliä syytetyille – he yleensä voittavat suuria tai häviävät suuria. Voitto tarkoittaa vapauttamista ja syytetty vapautuu, kun taas häviäminen tarkoittaa tyypillisesti paljon ankarampaa tuomiota, jota sitten tarjottiin valitusneuvotteluissa ennen oikeudenkäyntiä.
Useimmissa tapauksissa vastaajalle tarjotaan tarjouspyynnön tekeminen ennen asian käsittelyä. Valituskaupan avulla vastaaja voi tunnustaa syyllisyytensä kaikkiin tai joihinkin syytteisiin vastineeksi ennalta määrätystä tuomiosta, joka on yleensä huomattavasti pienempi kuin vastaaja joutuisi oikeudenkäynnissä. Valituskauppojen tarjoamisesta valtiolle on hyötyä siinä, että niillä vältetään vapautusten vaara ja tuomariston oikeudenkäyntikulut. Vastaaja välttää myös tuomion vaaran oikeudenkäynnissä ja sen seurauksena paljon pidemmän tai vakavamman tuomion.