Tryptofaani voi saada uneliaaksi useista eri syistä, mutta yleensä kalkkunassa oleva tryptofaani ei ole yksin vastuussa uneliaisuudesta suuren loma -aterian jälkeen. Kun tryptofaania nautitaan yksinään, se voi saada sinut uneliaaksi, vaikka se on tyypillisesti nautittava vähäisen tai ilman mitään muuta ruokaa, jotta se olisi tehokasta. Jos syödään muiden elintarvikkeiden kanssa, syödyn ruoan määrä vaikuttaa usein siihen, kuinka unelias henkilö tuntee jälkikäteen, ja suuret hiilihydraattimäärät voivat myös lisätä uneliaisuutta, kun joku tuntee kalkkunan tai vastaavien ruokien syömisen jälkeen.
Monet ihmiset tuntevat usein uneliaisuutta tai väsymystä syödessään suuren juhla -aterian, kuten jouluna tai amerikkalaisena kiitospäivänä. Koska näihin aterioihin kuuluu usein kalkkunaa, kalkkunassa olevaa tryptofaania syytetään usein näistä uneliaisuuden tunteista aterian päätyttyä. Todellisuus on kuitenkin, että kalkkunassa on suhteellisen pieniä määriä tryptofaania, mikä vastaa muuta siipikarjaa, kuten kanaa, ja paljon vähemmän kuin elintarvikkeet, kuten parmesaanijuusto tai seesaminsiemenet. Tryptofaani voi saada ihmisen tuntemaan itsensä väsyneeksi tai väsyneeksi, mutta tämä tapahtuu yleensä kahdesta syystä.
Kun kulutetaan muuten suhteellisen tyhjään vatsaan, ilman muita elintarvikkeita, tryptofaanipitoiset elintarvikkeet voivat saada ihmisen uneliaaksi tuottamalla serotoniinia ja melatoniinia, jotka ovat molemmat unen syklejä. Siksi keskiyön välipala, joka koostuu pienestä kalkkunavoileivästä tai pienestä kalkkuna -avusta, voi tehokkaasti auttaa nukahtamaan. Kun kalkkunaa käytetään muiden elintarvikkeiden kanssa, se ei kuitenkaan yleensä ole ainoa syyllinen uneliaisuuden aiheuttamiseen. Suuri osa uneliaisuudesta suuren loma -aterian jälkeen johtuu muista syötävistä elintarvikkeista.
Kalkkunan ateriaan liittyy usein muita suuria määriä ruokaa, joista monet sisältävät runsaasti hiilihydraatteja, kuten illallisrullia, perunamuusia, täytettä ja piirakkaa. Nämä hiilihydraatit aiheuttavat ihmisen järjestelmään tuodun tryptofaanin imeytymisen helpommin syöjän keskushermostoon. Tämä puolestaan lisää serotoniinin ja melatoniinin pitoisuuksia. Kalkkunan kanssa kulutetut suuret hiilihydraattimäärät mahdollistavat tryptofaanin uneliaisuuden tunteen.
Keskimääräinen loma -ateria, erityisesti kiitospäivä Yhdysvalloissa, on myös erittäin runsaasti kaloreita ja rasvaa, ja siihen liittyy usein alkoholia. Tämä suuri ateria vaatii paljon energiaa kehon sulattamiseen, ja veri ohjataan muista ihmisen kehon järjestelmistä vatsaan ruoansulatuksen helpottamiseksi. Muussa ihmisen kehossa on siksi vähemmän energiaa ja vähemmän hapetusta, mikä aiheuttaa uneliaisuutta ja uneliaisuutta. Suuren aterian yhteydessä nautittu alkoholi voi myös toimia rauhoittavana henkilön järjestelmässä ja edistää hänen uneliaisuuttaan.