Miksi Utahissa on niin paljon mormoneja?

Kysy niiltä, ​​jotka ovat jopa hämärästi tietoisia Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkosta, mikä on ”mormoni”, ja he todennäköisesti yhdistävät jäsenet Yhdysvaltojen Utahin osavaltioon, joka on kirkon virallisen päämajan koti. Jo ennen valtion saamista Utahissa on ollut paljon mormoneja, enemmän kuin missään muussa osavaltiossa. Vaikka tämän uskonnon ihmisillä on enemmistö osavaltiossa, suurin osa Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkon jäsenistä asuu Yhdysvaltojen ulkopuolella.

Tuolloin kirkon presidentti Brigham Young katseli 24. heinäkuuta 1847 vaikean tasankojen matkan jälkeen Suolajärven laaksoon ja julisti: ”Tämä on paikka”, ja ensimmäinen ryhmä perusti juurensa. He olivat paenneet tappavaa vainoa Missourista, Ohiosta ja Illinoisista, ja olivat vihdoin löytäneet sen, mikä heidän mielestään olisi turvallisuuden paikka. Jotkut tunsivat heidän jälkeläisensä “Utahin mormoneiksi”.

Toisin kuin yleisesti uskotaan, LDS -jäsenillä ei ole linnoitusta Utahissa kuten ennen. Vaikka osavaltion kokonaisväestö on kasvanut 29% vuodesta 1990 vuoteen 2000, mormonien osuus koko väestöstä vähenee hieman. Monet uskovat, että tämä voi johtua kukoistavasta taloudesta, joka houkuttelee ei-mormoneja ympäri maata, mukaan lukien Meksikon maahanmuuttajat, sekä monet muuttavat alueelle, mikä saattaa olla alhaisempi elinkustannus. Kaunis maantiede ja hyvä sää yhdistettynä moniin puhtaasti eläviin naapureihin voivat myös olla nähtävyys.

Vuonna 2006 paljastettiin, että mormonien osuus Utahin koko väestöstä on itse asiassa vähentynyt ja että jos nykyiset suuntaukset jatkuvat, LDS -väestö menettää enemmistönsä vuoteen 2030 mennessä. Vaikka arvioita, joiden mukaan tämän ryhmän jäseniä on noin 70% väestöstä, on puhuttu, luku on lähempänä 62.4% (2004). Koska tämä perustuu kirkon jäsenrekisteriin eikä todellisiin kirkonkäyntitietoihin, uskoa harjoittavien määrä Utahissa voi olla paljon pienempi.

Ensisijainen syy siihen, että Utahissa on niin paljon mormoneja, johtuu tietysti siitä, että siitä tuli todellinen mekka jäsenille ympäri maailmaa. Vaikka kirkko kasvoi nopeasti koko maailmassa viime vuosisadan aikana, monet jäsenet muissa maissa ovat muuttaneet Utahiin paetakseen suvaitsevaisempia kotimaita tai vain siksi, että he halusivat elää muiden ihmisten kanssa, jotka jakavat uskonsa. Toinen syy voi johtua siitä, että tämän uskonnon edustajilla on taipumus saada enemmän lapsia. Utahissa 1960 -luvulla syntyvyys oli 4.3 lasta naista kohden. Nykyään tämä luku Utahissa on paljon alhaisempi, vaikkakin korkeampi kuin kansallinen keskiarvo, 2.6 lasta naista kohti.

Vaikka mormoniväestö Utahissa saattaa olla laskussa ja jakautumassa koko muuhun kansakuntaan, ryhmä on kiistämättä jättänyt pysyvän jäljen Utahin osavaltioon ja sen historiaan.