Yhdysvaltain vaaleja ei ole aina pidetty tiistaisin. Valtavan korruption vuoksi kongressin oli valittava vakiopäivä, jolloin presidentin- ja varapresidenttivaalit järjestetään yhtenäisesti koko maassa. Tiistai valittiin kyseiseksi päiväksi vuonna 1845 maanviljelijän elämäntapojen ja matkustusongelmien vuoksi.
Vuosina 1792–1844 kongressi antoi valtioille mahdollisuuden järjestää Yhdysvaltain presidentin- ja varapresidenttivaalit joka päivä joulukuun ensimmäisen keskiviikon ja 34 päivää ennen kyseistä päivää. Joulukuun ensimmäinen keskiviikko oli päivä, jolloin vaalilautakunta kokoontui ja kaikki äänet oli annettava ja laskettava ennen sitä. Näinä vuosina Yhdysvaltain vaalit pidettiin eri päivinä osavaltiosta riippuen.
Vaalien järjestäminen eri päivinä eri osavaltioissa johti korruptioon. Poliitikot ja poliittiset puolueet lähettivät ihmisiä osavaltioista äänestämään, minkä seurauksena ihmiset äänestivät useita kertoja. Tämä tehtiin vaikuttaakseen tiukkoihin vaaleihin joulukuun määräajan lähestyessä. Yhdysvaltain vaalien pitäminen eri päivinä tarkoitti myös sitä, että viimeisimpien vaalien valtiot vaikuttivat usein aikaisempien osavaltioiden tuloksiin.
Vuonna 1845 kongressi julisti, että marraskuun ensimmäisen maanantain jälkeinen ensimmäinen tiistai oli Yhdysvaltain vaalipäivät presidentin ja varapresidentin virkaan. He olivat valinneet marraskuun alun, koska se antoi vielä tarpeeksi aikaa äänien laskemiselle ennen vaalilautakunnan kokousta joulukuussa. Marraskuu oli sadonkorjuun jälkeen, mikä piti useimmat viljelijät liian kiireisinä aikaisemmin tänä vuonna. Marraskuun alku merkitsi myös vähemmän todennäköisyyttä, että lumi aiheuttaisi matkakuormitusta.
Tiistai valittiin sen vuoksi, että ainakin yhden päivän matka oli suuri, ja monet maanviljelijät amerikkalaiset yrittivät päästä piirikunnan äänestykseen. Kongressi ei voinut valita sunnuntaita ympäröiviä päiviä Yhdysvaltain vaaleihin, koska ihmiset olivat kirkossa sapatin kunniaksi eivätkä voineet matkustaa noina päivinä. Tämä tarkoitti sitä, että lauantai, sunnuntai ja maanantai eivät olleet vaihtoehtoja.
Monissa kaupungeissa keskiviikot olivat markkinapäiviä, joten äänestäjien piti palata kotikaupunkiinsa näinä päivinä, jotta he voisivat ostaa ja myydä tavaroita. Siksi keskiviikot ja torstait eivät toimi. Tiistai oli vaihtoehto, koska äänestäjä voi matkustaa maanantaina, äänestää ensimmäisenä tiistaina ja palata markkinoille keskiviikkoisin. Vuonna 1872 kongressi päätti, että kaikki kongressivaalit pidetään samana tiistaina, eikä tämä ole muuttanut Yhdysvaltain vaalipäivää sen jälkeen.