Palautuskuitti on eräiden sähköpostipalveluntarjoajien tarjoama ominaisuus. Aivan kuten fyysisen “etanapostin” kanssa, tämän ominaisuuden käyttäminen voi olla erittäin hyödyllistä. Ensinnäkin se toimii toimituksen vahvistuksena. Se voi myös antaa arvokkaita lisätietoja, kuten sähköpostin lukemisajan ja -päivän sekä sen vastaanottaneen paikallisen tietokoneen tai verkon IP -osoitteen (Internet Protocol). Koska käytettävissä on suuri määrä sähköpostipalveluntarjoajia, paras tapa selvittää, millä palveluntarjoajilla on palautuskuitti, on ottaa yhteyttä palveluun ja kysyä.
Palautuskuitin pyytäminen ei välttämättä tarkoita sitä, että se todella vastaanotetaan. Ensinnäkin vastaanottajan sähköpostisovellus ei ehkä tue tätä ominaisuutta, ja joidenkin tietosuojakäytäntöjen mukaan yksittäiset käyttäjät voivat kieltäytyä sähköpostin seurannasta. Tämä tarkoittaa, että vastaanottaja voi poistaa ominaisuuden käytöstä ja silti lukea sähköpostin. Lisäksi, jos lähettäjän sähköpostiosoitetta ei ole etukäteen hyväksytty tai se suodatetaan muulla tavalla, sähköposti voidaan ohjata automaattisesti roskapostikansioon eikä sitä voi koskaan katsella.
Vaikka on olemassa kymmeniä verkkopohjaisia sähköpostipalveluntarjoajia-ja jotkut eivät vaadi Internet-yhteyttä ollenkaan-yllättävän harvat tarjoavat palautuskuittitoiminnon. Jotkut yleisemmistä sähköpostiohjelmista tekevät niin, kuten America Online (AOL), Netscape® ja Microsoft Outlook®. Käyttäjien tulee kuitenkin olla tietoisia siitä, että vaikka näillä sovelluksilla voi olla tämä vaihtoehto, se on yleensä oletuksena pois käytöstä. Itse asiassa lähettäjä voi joskus ottaa muutaman ylimääräisen napsautuksen selvittääkseen, kuinka lähettää sähköpostia tämän ominaisuuden ollessa käytössä.
Esimerkiksi Outlook®-sovelluksessa on useita palautuskuittivaihtoehtoja, joihin pääsee käsiksi valitsemalla päävalikkorivin Työkalut-kohdan avattavasta valikosta Asetukset. Sieltä käyttäjä voi halutessaan pyytää palautuskuitin kaikista lähetetyistä sähköpostiviesteistä, pyytää sinua ennen yksittäisen sähköpostin lähettämistä tai poistaa ominaisuuden kokonaan käytöstä. Käyttäjä voi myös halutessaan lähettää kuitin saapuvasta sähköpostista.
America Online on paljon yksinkertaisempi vaihtoehtoineen. Tässä sovelluksessa on välilehti, jossa lukee “Pyydä palautuskuitti” sen ikkunan alareunassa, josta sähköpostit koostuvat, ja se voidaan tarkistaa. Lisäksi koska AOL on tilauspohjainen palvelu, jäsenet voivat seurata kaikkien muille AOL-jäsenille lähetettyjen sähköpostien tilaa. Tämä ominaisuus on käytettävissä ilman kuitin pyytämistä.
Netscape®-sovelluksessa nämä vaihtoehdot ovat käytettävissä “Muokkaa” -valikon “Asetukset” -valikon “Sähköposti ja uutisryhmät” -alueella. Kuten Outlookin® tapauksessa, Netscape® -käyttäjät voivat pyytää palautuskuittia kaikista lähtevistä sähköpostiviesteistä tai vain joistakin. AOL: n tavoin käyttäjät voivat yksinkertaisesti valita “Kirjoita” käynnistääkseen uuden sähköpostiikkunan ja valitsemalla ruudun pyytääkseen kuitin sieltä.