On olemassa monenlaisia hyväntekeväisyyssäätiön apurahoja, jotka keskittyvät joihinkin yhteiskunnan vakavimpiin tarpeisiin. Yleensä hyväntekeväisyyssäätiö korvamerkitsee apurahoja tiettyyn tarkoitukseen, joka on linjassa sen omien kriteerien kanssa. On olemassa hyväntekeväisyyssäätiön apurahoja, jotka keskittyvät koulutukseen, sairauksien torjuntaan ja terveyden edistämiseen, ympäristöön, pahoinpideltyihin lapsiin, pienituloisiin yhteisöihin, köyhyyden torjuntaan, villieläinten suojeluun ja muuhun.
Tietyillä hyväntekeväisyyssäätiöiden myöntämillä koulutusapurahoilla opiskelijat saavat mahdollisuuksia, joita heillä ei muuten olisi koskaan ollut varaa. Apurahavaroilla voidaan maksaa joitakin perustuotteita, kuten kirjoja, tietokoneita, suunnittelutyökaluja, urheiluvälineitä ja taidetarvikkeita, jotka kaikki voivat johtaa kiinnostavampaan ja kattavampaan koulutuskokemukseen. Nämä varat antavat opiskelijoille mahdollisuuden osallistua merkityksellisiin projekteihin, jotka voivat viime kädessä muuttaa lapsen elämänkulkua, erityisesti pienituloisilla alueilla.
Hyväntekeväisyyssäätiöiden kautta myönnetyt apurahat voivat myös auttaa rakentamaan uudelleen vähätuloisia avun tarpeessa olevia yhteisöjä ja jopa säästää joitain asunnonomistajia ulosmittauksilta. Varoja voidaan ohjata ohjelmiin, kuten työharjoitteluun, lastenhoitoon ja kuljetuksiin, jotta yhteisön asukkaille opetetaan omavaraisuutta. Tämä on erityisen hyödyllistä alueilla, joilla on vähän pääsyä hallituksen ohjelmiin, kuten hyvinvointitoimistoihin. Suuret hyväntekeväisyyssäätiön apurahat voidaan myös jakaa pienempiin rahasummiin ja jakaa yksittäisille perheille tarpeen mukaan.
Tietyt hyväntekeväisyysjärjestöt ovat yhteistyössä ruoanjakeluyritysten kanssa toimittaakseen rahaa ja ruokaa paikallisille ruokapankeille. Jotkut on suunniteltu nimenomaan lasten nälkätarpeisiin, jolloin varat voidaan varata kouluaamiaisiin, koululounaisiin ja kesäohjelmiin. Perheille opetetaan myös valmistamaan taloudellisia ja tasapainoisia aterioita. Varoilla voidaan ostaa kuorma-autoja paikallisille ruokapankeille vähävaraisille alueille ruoan jakamiseen.
Hyväntekeväisyyssäätiön apurahat voivat tulla riippumattomilta voittoa tavoittelemattomilta organisaatioilta tai suurelta voittoa tavoittelevalta organisaatiolta, joka on joko perustanut oman voittoa tavoittelemattoman osastonsa tai tehnyt yhteistyötä toisen säätiön kanssa. Joidenkin yritysten hyväntekeväisyysjärjestöjen tiedetään suuntaavan avustuksia tulevien yrittäjien hoitoon tai pelkkien selviytymistarpeiden tyydyttämiseen. Jotkut vaikutusvaltaisimmista hyväntekeväisyyssäätiöistä perustivat yritysten huippujohtajat, jotka kuuluvat maailman rikkaimpien ihmisten joukkoon. Eläkkeelle jäätyään joidenkin näistä ammattilaisista on tiedetty omistautuvansa kokopäiväisesti voittoa tavoittelemattomille järjestöilleen.