On olemassa monenlaisia fiktion kustantajia, jotka ovat erikoistuneet eri markkinoihin, tyylilajeihin ja kirjoittajiin. Useimmat kaunokirjallisuuden kustantajat ovat erikoistuneet suosittuun kaunokirjallisuuteen yrittäessään markkinoida kirjoja massamarkkinoilla perinteisten myyntipisteiden, kuten vähittäiskauppaketjujen kirjakauppojen, kautta. Muut pienemmät kustantajat palvelevat riippumattomia kirjoittajia ja myyvät riippumattomien jälleenmyyjien kautta tai suoraan yleisölle. Viimeisin suuntaus on, että kirjoittajat julkaisevat teoksensa itse ja myyvät sen verkossa digitaalisessa muodossa, joka on yhteensopiva tietokoneiden tai sähköisten kirjanlukijoiden kanssa.
On olemassa joukko kaunokirjallisuuden kustantajia, joita kutsutaan yleisesti nimellä ”kuusi suurta” – joka julkaisee suurimman osan Yhdysvalloissa ja Yhdistyneessä kuningaskunnassa suositusta kaunokirjallisuudesta. Näitä kustantajia ovat Simon ja Schuster, Hachette Book Group, Random House, HarperCollins, Penguin Group ja Macmillan Publishers Ltd. He ovat perinteisiä kustantajia, jotka myyvät pääasiassa kovakantisia ja pehmeäkantisia kirjoja vähittäiskaupan kirjakauppojen kautta.
Useimmat kaunokirjallisuuden kustantajat keskittyvät ryhmään peruslajeja ja niiden alalajeja. Suositun kaunokirjallisuuden peruslajeja ovat jännitys, romantiikka, lasten, nuori aikuinen, kauhu, mysteeri, tieteiskirjallisuus, fantasia ja lyhytfiktio. Näissä genreissä on monia alalajeja.
Jännitystarinoille on ominaista, että normaalit ihmiset joutuvat poikkeuksellisiin seikkailuihin. Niiden tarkoituksena on herättää emotionaalinen reaktio ja saada lukija pelkäämään sankarin turvallisuutta, kun hän yrittää suorittaa tehtävän estääkseen jotain pahan tapahtumista. Joitakin jännityksen kirjoittamisen alalajeja ovat paranormaali, lääketieteellinen, laillinen ja vakoilu.
Romanssilaji on myös fiktion kustantajien suosima. Romanille on yleensä ominaista päähenkilön tavoite löytää rakkaus ja voittaa kaikki esteet, jotka ovat tuon rakkauden tiellä. Romanseilla on lähes aina onnellinen loppu, jossa päähenkilö pystyy voittamaan nämä esteet ja olemaan rakastamansa kanssa.
On myös fiktion kustantajia, jotka ovat erikoistuneet tieteiskirjallisuuteen ja fantasiaan. Nämä tarinat esiintyvät vaihtoehtoisissa maailmoissa tai kaukaisessa tulevaisuudessa. Yksi näiden tarinoiden keskeisistä elementeistä on maailma, jossa tarina tapahtuu. Kirjoittajan yritystä valmistaa näitä kuvitteellisia maailmoja kutsutaan “maailman rakentamiseksi”. Näissä genreissä maailman rakentaminen voi joskus olla tärkeämpää kuin luonnehdinta tai jopa juoni.
Mystery fiction keskittyy arvoitukseen tai vastaamattomaan kysymykseen, joka päähenkilön on ratkaistava tai vastattava. Kaunokirjallisuuden kustantajat, jotka myyvät mysteeritarinoita, suosivat yleensä rikollisuutta tai etsivää mysteeriä. Itse mysteeri on tarinan painopiste, jos se juontaa juoni, kun taas etsivä/päähenkilö on tarinan painopiste, jos se on hahmovetoinen.
Kauhufiktio on kirjoitettu herättämään sisäelinten pelko. Kauhufiktion kirjoittajat käyttävät joko myyttisten tai fantastisten olentojen, kuten henkien tai hirviöiden, pelkoa tai todellisia vaaroja, kuten sarjamurhaajia, rikollisia tai raivoavia petoja. Nykyajan kauhutarinoissa kuvataan usein graafista väkivaltaa, kuten katkaisua tai kidutusta.
Monet kaunokirjallisuuden kustantajat myyvät nuorten aikuisten kaunokirjallisuutta. Nuorten aikuisten fiktio kuvaa usein aikuisten teemoja, mutta niitä kohtaavat hahmot ovat yleensä teini -ikäisiä. Nuorten aikuisten fiktio käsittelee sitä, miten nämä nuoret hahmot käsittelevät tilanteita, joissa he ovat, minimoimatta mielipiteitään tai kokemuksiaan iän perusteella.
Lasten kaunokirjallisuus on erittäin laaja luokka, joka sisältää kaiken lapsille suunnatun kuvakirjoista lukukirjoihin. Useimmat lasten kaunokirjallisuudesta tarjoavat jonkinlaista moraalista tai kulttuurituntia. Pienille lapsille suunnatut kirjat on usein suunniteltu opettamaan lukijoille perusoppitunteja asioista, kuten väreistä, muodoista tai esineiden nimistä.