Monet korkeakoulut ja yliopistot tarjoavat erilaisia vieraanvaraisuuden koulutusohjelmia. Yksi keskeinen ero ohjelmien välillä on keskittyminen; opiskelijat voivat keskittyä kulinaariseen, hotelli- tai lomakeskushallintaan muiden vaihtoehtojen ohella. Toinen on tuloksena oleva tutkintotyyppi, koska ohjelmia on saatavana todistuksille ja tutkintotodistuksille sekä liitännäis-, kandidaatin- ja maisterintutkinnoille. Lisäksi ohjelmia voidaan ottaa verkossa tai luokkahuoneessa, ja niitä voivat tarjota julkiset, yksityiset tai voittoa tavoittelevat koulut.
Vieraanvaraisuus -tutkinto -ohjelmat voivat johtaa monenlaisiin tutkintoihin. Kandidaatin tason ohjelmat kestävät yleensä noin neljä vuotta ja huipentuvat kandidaatin tutkintoon (BA). Liitännäisohjelmat kestävät yleensä noin kaksi vuotta ja voivat johtaa taiteen assosiaatioon (AA) tai ammattikorkeakoulututkintoon (AAS). Maisteriohjelmat ovat harvinaisia, mutta niitä on olemassa. Muiden ohjelmien avulla opiskelijat voivat ansaita todistuksia tai tutkintotodistuksia.
Useimmat vieraanvaraisuuden tutkinto -ohjelmat, erityisesti osakkuusyrityksen tai kandidaatin tasolla, antavat opiskelijalle mahdollisuuden valita painopiste, jota joskus kutsutaan kappaleeksi tai erikoisuudeksi. Näihin voi sisältyä laaja valikoima ravintoloihin liittyviä painopisteitä, kuten liikkeenjohto ja talonhallinta, vaikka tällaiset ohjelmat voidaan vaihtoehtoisesti luokitella kulinaarisiin tutkintoihin. Muita yleisiä painopisteitä ovat hotelli- tai lomakeskushallinnan näkökohdat, kuten virkistys, toiminta, erikoistapahtumat ja paljon muuta. Todistusohjelmat ovat usein hyvin erityisiä. Esimerkkejä voivat olla vesiurheilun hallinnointi, lasten toiminnan järjestäminen tai sosiaalinen media vieraanvaraisuutta varten.
Joissakin tapauksissa sekä todistus- että tutkinto -ohjelmat voivat keskittyä yleiseen matkailuun. Tämä valmistelee oppilaita työskentelemään matkailualan tai matkatoimistojen hallitusten kanssa vieraanvaraisuusyksiköiden, kuten hotellien, sijasta. Nämä tutkinnot voidaan vaihtoehtoisesti luokitella matkailututkintoiksi, mutta ne kuuluvat vieraanvaraisuuden kattoon monissa yliopistoissa.
Luokkien esittely on toinen keskeinen ero vieraanvaraisuuden koulutusohjelmien välillä. Jotkut ohjelmat tarjotaan täysin verkossa, kun taas toiset tarjotaan vain perinteisessä luokkahuoneessa. Vielä muut ohjelmat ovat hybridiohjelmia, mikä tarkoittaa, että ne yhdistävät luokkahuone- ja verkko -oppimismenetelmät. Jotkut ohjelmat sisältävät harjoittelun komponentteja, kun taas toiset eivät.
Julkiset korkeakoulut ja yliopistot ovat julkisen tahon, kuten hallituksen, sponsoroimia. Yksityiset ja voittoa tavoittelevat korkeakoulut ovat usein riippumattomien yhteisöjen, kuten järjestöjen, kirkkojen tai yritysten, omistuksessa. Mikä tahansa korkeakoulu voi tarjota vieraanvaraisuuden koulutusohjelmia. Jotkut oppilaitokset ovat kuitenkin alalla paremmin tunnettuja, ja ne voivat olla akkreditoituja tai hyväksyttyjä laitoksia. Opiskelijoiden, jotka ovat kiinnostuneita vieraanvaraisuuden koulutusohjelmista, tulisi tutkia kunkin koulun maine ja akkreditointi ennen ohjelman valitsemista.