Oikealle henkilölle poliisi voi olla yksi palkitsevimmista työpaikoista maailmassa. Oikeissa olosuhteissa työskentely poliisina tarkoittaa sitä, että autetaan ihmisiä päivittäin, tehdään työtä, jolla on todella merkitystä, ja saamme siitä ihmisarvoisen palkan. Samaan aikaan se voi tarkoittaa sitä, että kansalaiset ottavat päivittäin kohtuullisen määrän hyväksikäyttöä, saavat vähän kunnioitusta ja joutuvat vahingoittumaan säännöllisesti. Tietenkin kokemukset poliisin työstä voivat vaihdella suuresti riippuen siitä, millainen upseeri hänestä tulee, kuka hän on ja missä hän työskentelee.
Kun useimmat ihmiset ajattelevat olevansa poliisi, he ajattelevat olevansa poliisi. Nämä katupartiot ovat niitä virkamiehiä, joita ihmiset näkevät päivittäin kävelemällä tai ajaessa kaduilla pitäen silmänsä auki lakien rikkomisesta. He vastaavat kehotuksiin huolehtia kaikesta aseellisista ryöstöistä kotiriitoihin ja onnettomuuksiin. Riippuen siitä, missä partiolaitos on, työ voi olla intensiivistä ja vaarallista tai se voi olla melko arkipäivää ja tylsää.
Pienessä kaupungissa partiolaitos voi valtaosan työstään koostua pienistä rikkomuksista huolehtimisesta. Seinien vandalisoivien ihmisten saaminen, nuoriso ulkonaliikkumiskielon jälkeen ja jaywalking ovat kaikki pieniä asioita, joista poliisi voi tarkoittaa huolehtimista. Auto -onnettomuudet vaativat yleensä myös poliisin varmistamaan, että kaikki on kunnossa, ja joskus auttamaan liikenteen hallinnassa. Poliisit voivat myös ottaa vastuun liikennerikkomuksista kaupungin rajojen sisällä, ajaa yli ylinopeutta ajavia, humalassa ajavia tai huolimattomasti ajavia autoilijoita.
Pienissäkin kaupungeissa on usein etsiviä upseereita. Tämän tyyppinen poliisi on hieman erikoistuneempaa työtä, tutkii rikoksia kulissien takana yrittääkseen selvittää, mitä tapahtui. Vaikka nykyaikaisilla etsivillä ei ole juurikaan yhteistä kuvitteellisten etsijöiden, kuten Sherlock Holmesin, kanssa, he saavat kuitenkin tehdä osansa rikosten todellisessa ratkaisemisessa, ja monet analyyttisesti ajattelevat ihmiset saattavat löytää tämän työn heille.
Suuremmissa kaupungeissa on monia erityyppisiä poliiseja, joista jokainen on erikoistunut tiettyyn lainvalvontaan. Jotkut upseerit keskittyvät esimerkiksi murhaan, joten valtaosa heidän työstään liittyy murhien tai tappojen käsittelyyn. Vaikka tämä voi olla karkea kenttä työskennellä, koska sitä ympäröivät usein erittäin kammottavat kuolemat, se voi olla myös erittäin palkitsevaa, koska rikolliset voidaan saattaa oikeuden eteen ja rauhan tunne voidaan antaa surulliselle perheelle.
Ihmiset, jotka joutuvat kiinnostumaan vaarallisemmasta ja seikkailunhaluisemmasta lainvalvontatyypistä, voivat päättää, että joko huumausaineosastoon tai erikoisaseiden ja -taktikoiden (SWAT) tiimiin siirtyminen on heidän askeleensa. Normaalien lainvalvontakurssien lisäksi jonkin SWAT -tiimin kaltaiseen liittymiseen liittyy usein paljon tiukempaa koulutusta ja mieluiten taustaa armeijassa. Tällaisten erikoisalojen palkka on yleensä korkeampi kuin tavallisilla partiopoliiseilla, mutta riski voi olla myös paljon suurempi.