Joskus on tarpeen soittaa hätänumeroon tai hätäkeskukseen ilmoittaakseen tapahtuneesta rikoksesta, mahdollisesta välittömästä uhasta, äkillisestä vakavasta sairaudesta tai vammasta itsellesi tai jollekin toiselle tai monista muista syistä. On myös paljon tilanteita, jotka saattavat vaatia kutsun poliisille, sairaalaan tai palokuntaan, mutta eivät välttämättä hätätilanteita. Toisin sanoen, joskus ei ole välttämätöntä soittaa hätänumeroon, koska raportoitava tilanne ei ole välitön, ei välittömästi vaarallinen tai on liian pieni vaatiakseen poliisia, palomiestä tai päivystyslääkäriä heti.
911 tai alueesi hätänumero on olemassa hätätilanteiden hoitamiseksi. Tässä mielessä hätätilanne voidaan määritellä sellaiseksi, joka aiheuttaa välittömän vaaran itsellesi tai muille ihmisille. Tässä pari ideaa hätätilanteesta:
Joku sairastuu yhtäkkiä vaarallisesti.
Joku kaatuu edessäsi olevaan autoon.
Huomaat savua kotona tai naapurin kodissa.
Kuulet laukauksia.
Näet tai kuulet tapauksen perheväkivallasta
Näissä ja monissa muissa tapauksissa hätänumeroon soittaminen on täysin perusteltu teko.
Joskus haluat ehkä yksinkertaisesti raportoida pienen rikoksen tuloksista, esittää yksinkertaisen kysymyksen tai ilmoittaa pienen esineen varastamisesta. Näissä tapauksissa sinun ei pitäisi soittaa hätänumeroon, vaan etsi paikallisen poliisin tai palokunnan puhelinnumero puhelinluettelosta. Kysy itseltäsi, voiko tilanne odottaa muutaman tunnin tai onko se käsiteltävä heti.
Vaikeus soittaa hätänumeroon, kun hätätilannetta ei todellakaan ole, on se, että olet vaarassa käyttää lähettäjän aikaa, kun et todella tarvitse. Tämä voi varsinkin suurella kaupunki- tai esikaupunkialueella vaikeuttaa todella hätätilanteessa olevan henkilön pääsyä hätänumeroon tarvittaessa. 911 ei ole olemassa vastaamaan yksinkertaisiin kysymyksiin, vaan se on tarkoitettu vain auttamaan hätähenkilöstön lähettämisessä tarvittaessa, kun on olemassa rikos, vakava sairaus tai välitön palovaara.
Tässä on muutamia esimerkkejä siitä, milloin ei pitäisi soittaa hätänumeroon:
Huomaat graffiteja kotonasi tai naapurustossasi.
Sinulla on kysymys hiilimonoksidimyrkytyksen riskeistä, mutta älä epäile sitä kotonasi.
Sinulla tai perheenjäsenelläsi on lievä sairaus.
Pyöräsi puuttuu, kun tulet kotiin.
Lemmikkisi puuttuu.
Epäilet, että naapuri voi olla huumekauppias tai harjoittaa jatkuvaa laitonta toimintaa, joka ei aiheuta välitöntä uhkaa.
Luuletko, että naapurin eläin voidaan jättää huomiotta.
Tämäntyyppiset tilanteet tulee hoitaa soittamalla poliisin tai palokunnan säännöllisinä aikoina tai soittamalla lääkärillesi. Tavoite määritettäessä, soitetaanko hätänumeroon vai ei, on päättää, onko tilanteesi todella hätätilanne. Eri ihmisille on erilaisia sääntöjä.
Lapsen, joka on yksin kotona ja pelkää tilanteen olevan hätätilanteessa, tulisi ehdottomasti soittaa hätänumeroon 911. Dispetterit haluavat yleensä saada nämä puhelut, vaikka lapsen ilmoitus ei todellakaan ole hätätilanne. Jos epäilet tilanteen olevan vaarallinen välittömästi tai lähitulevaisuudessa, on tärkeää soittaa hätänumeroon odottamisen sijaan.
Toisaalta, kun tiedät, että tilanne ei ole välittömästi vaarallinen eikä aiheuta riskiä kenenkään hengelle tai suurelle omaisuudelle, älä soita numeroon 911. Odota ja keskustele paikallisen poliisin tai palokunnan tai lääkärisi kanssa tai paikalliseen sairaalaan. Aina, kun sinulla on epäilyksiä odottamisesta, 911 vastaa puheluun, ja on tärkeää olla huolissaan lähettäjän haitoista. On parempi olla turvassa kuin pahoillani, kun mahdollinen vaara on olemassa.