Monet kitaristit odottavat aivan liian kauan vaihtaakseen kielisoittoja. Vaikka ei ole asetettu sääntöä siitä, milloin sinun pitäisi vaihtaa merkkijonoja, on olemassa muutamia indikaattoreita, jotka voivat vihjata sinut, kun on aika ajatella uusia merkkijonoja. Luota aisteihisi: näyttävätkö ne tylsiltä ja syöpyneiltä? Tuntuvatko he hitailta ja tahmeilta? Kuulostavatko heikot ja mykistetyt? Jos jokin näistä pätee, sinun on hyvä vaihtaa kitarasi kielet, mikä voi paitsi parantaa soitettavuutta myös yleistä sävyä.
Kun kielet hankaavat nauhoja vasten, ne heikkenevät hitaasti aiheuttaen heikkoja kohtia jousissa. Nämä heikot kohdat vahingoittavat sävyä ja tarjoavat ohuita alueita, jotka ovat alttiimpia rikkoutumiselle. Vaikka ei ole asetettua aikajanaa, joka ilmoittaisi, milloin kitaran kielet on vaihdettava, on hyvä vaihtaa jouset muutaman viikon välein, jos olet soittanut säännöllisesti. Tämä tarjoaa optimaalisen äänen ja helpon pelattavuuden. Kuitenkin niille meistä, joilla ei ole rahaa vaihtaa kitaran kieliä usein, pidä silmällä varoitusilmaisimia.
Ilmeisin tapa tietää, onko kitaran kielet vaihdettava, on sävy. Kitarasi sävy kärsii jo vanhemmista ja kuluneimmista jousistasi, ja huomaat, että kitarasi kuulostaa tylsemmältä, vähemmän loistavalta ja kirkkaalta. Jos näin tapahtuu, tarkista merkkijonosi. Jos huomaat, että narun alapuolelle on kertynyt, ota rätti ja aseta se merkkijonojen alle. Puhdista ne pyyhkimällä rätti ylös ja alas kaulaa. Tämä voi parantaa sävyä hieman ja antaa jousillesi hieman enemmän elämää, mutta kun sormiesi öljyt kerääntyvät jousille, joudut lopulta vaihtamaan kielet.
Katso jousiasi, joissa ne ovat kosketuksissa nauhoihin. Jos huomaat, että ne ovat kiiltävät ja kuluneet näissä kohdissa, jouset todennäköisesti kuluvat. Vaikka kitarasi vahingoittuu vain vähän tai ei lainkaan, jos jousi katkeaa, se on haittaa erityisesti live -esitysten aikana. Välttääksesi tämän, muista tarkistaa ja vaihtaa kitarasi jouset usein. Jousiesi säännöllinen tarkastus pidentää merkkijonon käyttöikää ja parantaa sävyä, ja kielten pyyhkiminen öljyn poistamiseksi sormistasi pitää sävyn kirkkaampana pidempään.