Amerikkalaisessa englannissa on useita tapauksia, joissa käytät “an” -sanoman sijaan “a” puhuaksesi tai kirjoittaaksesi oikein. Sekä “an” että “a” kutsutaan epämääräisiksi artikkeleiksi, koska ne eivät yleensä ole yhtä spesifisiä kuin muut artikkelit, kuten “the”. Jos sanot: “Puhuin koiran kanssa”, se ei ole aivan sama kuin sanoa: “Puhuin koiran kanssa.” “Haluan voileivän” ei ole yhtä tarkka kuin “Haluan voileivän, jota pidät.”
Monille ihmisille opetetaan sääntö, jonka mukaan on tärkeää käyttää “an” -sanoman “a” sijasta, kun sanat alkavat vokaalilla. Tämä ei ole aivan tarkka. Jotkut vokaalilla alkavat sanat etenevät parhaiten “a” -sanan “an” sijaan. Itse asiassa ero on sanan kuulostamisessa, ei kirjaimessa, jolla se alkaa. Jos sanan alkuääni kuulostaa konsonantilta mutta alkaa vokaalilla, sen huomioiminen voi auttaa sinua päättämään, että seuraavat sanat käyttävät “an” a -kirjaimen sijaan. Tässä on muutamia sanoja, joista on helppo päätellä, että “an” on oikea valinta:
Omena, appelsiini, ainoa lapsi, italialainen, varhainen alku, ankerias, epätavallinen tilanne.
Edellä olevissa esimerkeissä kunkin sanan ensimmäisessä äänessä syntyvät vokaaliäänet ovat klassisia vokaaliääniä, kuten lyhyt A, pitkä O, lyhyt I, lyhyt E, pitkä E ja lyhyt U. Nämä sanat, kun ne alkavat tällaisilla äänillä, käyttävät yleensä “an” “a”: n sijasta. Lisäksi sanat, joissa on hiljainen “h”, kuten “yrtti” ja “perillinen”, käyttävät usein “an” “a”: n sijasta. Englanninkielisenä englanniksi löydät muutamia sanoja, jotka pudottavat h -äänen ja ottavat “an” kuin amerikkalaisessa englannissa.
On sanoja, jotka alkavat vokaaleilla, joissa on “a” eikä “an”. Pitkä U -ääni ukulelen kaltaisissa sanoissa, tavallinen, hyödyllinen, tuottaa itse asiassa alussa y -äänen, joka on verrattavissa nuoruuden sanojen avausääniin. Vaikka vaikuttaisi järkevältä käyttää ”an” ”a”: n sijasta, koska nämä sanat alkavat vokaalilla, kyse ei ole vain kirjaimesta, vaan äänestä. Käytät “a” ennen ukulelea, hyödyllistä tai tavallista. Lisäksi muutama sana “o”, kuten yksi, antaa alun “W” äänen ja ottaa “a”. Esimerkkejä ovat: kerran elämässä mahdollisuus, hyödyllinen työkalu ja ukulele.
Lopuksi saatat käyttää määräämätöntä artikkelia ennen numeroa tai kirjainta. Tässä ohjataan numeron tai kirjaimen avausäänellä. H, 8, O, A ja S ovat oikein, samoin kuin 1, 7, A, U ja 2. Varmista, että avausääni on puhdas vokaali, ei piilotettu konsonantti ääni, kun aiot käyttää “an” “a”: n sijasta.