Käyttäessään lainausmerkkejä ihmiset joutuvat valitsemaan useita välimerkkejä, kuten pilkkuja ja pisteitä. Jos kirjoitat brittiläisten standardien mukaan, pilkut, pisteet, kysymysmerkit ja muut kuuluvat luonnollisesti. Jotkut sisältyvät lainausmerkkeihin, jos se on järkevää, ja toiset ovat sen ulkopuolella. Amerikan välimerkkejä koskeva vakiosääntö on, että pisteet menevät lainausmerkkien sisään, kuten useimmat pilkut, vaikka välimerkit eivät kuulu lainaukseen.
Amerikan englanti tunnetaan poikkeuksistaan sääntöihin, ja on yksi tapaus, jossa pisteiden lainausmerkkien sisällä ei tapahdu. Jos laitat lainausmerkit kirjaimen tai numeron ympärille, yleensä piste tai pilkku jää lainausmerkkien ulkopuolelle. Harkitse seuraavaa esimerkkiä:
Sain kolme “B” ja “A”.
Tämä on ainoa tapaus, joka jättää huomiotta sen tosiasian, että useimmat pisteet menevät lainausmerkkeihin. Lainausmerkeissä oleva kirje on yksin.
Useimmissa muissa tapahtumissa on kuitenkin pisteitä, ja pilkkuja. Vaikka lainaatkin pari sanaa tekstistä, lainausmerkkeihin sisältyy pilkkuja olematta osa tekstiä:
Runoilija pitää hautausmaata “surkeana”, “sydäntäsärkevänä”, “nukkuvana” ja “lihavana”.
Huomaa pilkut, vaikka ne eivät todennäköisesti kuulu alkuperäiseen lainaukseen. Englanninkielisessä englannissa nämä jäävät lainausten ulkopuolelle.
Vaikka voit noudattaa sääntöä, että useimmat pisteet ja pilkut menevät lainausmerkkien sisään, jos kirjoitat amerikkalaisella englannilla, muille välimerkeille on erilaisia sääntöjä. Kysymysmerkit tuottavat omat kysymyksensä. Kysymysmerkki voi sijaita lainausmerkkien ulkopuolella, jos se ei ole osa lainausta lauseessa, joka on kysymysmuoto:
Sanoiko runoilija, että ihmiset ovat ”kadonneet ikuisesti”?
Lisäksi, ellet lainaa jotain, joka sisältää puolipisteen, tämäkin jää lainausmerkkien ulkopuolelle.
Mies sanoi: “Pysy kaukana”; Peräännyin varovasti.
Älä unohda, että kun käytät pitempiä lainausmerkkejä lainauslohkotyyliin, et käytä lainausmerkkejä ollenkaan. Jos lainaat neljä tai useampia tekstirivejä, sarkaile kymmenen välilyönnin koko lainaus, äläkä käytä lainausmerkkejä. Lisäksi jos käytät kaksoisväliä suurimman osan esseestäsi, saatat joutua lisäämään välilyönnillä sisennettyjä lainauksia. Tarkista opettajalta, mikä menetelmä hän haluaa.