Juuston kuori, ja onko sillä edes sellaista, voi tarjota merkittäviä vihjeitä juuston luonteesta. Kuori – ja sen visuaaliset ja hajuominaisuudet – voivat kertoa perusidean tekstuurista, mausta, iästä ja tuoreudesta tai puutteesta. Siksi on viisasta tutustua erilaisiin juustokuoriin ja tunnistaa, onko niiden syöminen suositeltavaa vai toivottavaa.
Juustojen luokitteluun on monia tapoja: maan, maun, koostumuksen, jopa hajuasteen mukaan. Vielä yksi tapa on luokitella juustonkuorten mukaan seuraavasti:
No Rind: Tuorejuustoissa ei ole kuorta ollenkaan. Näihin kuuluvat herajuustot, maitojuustot ja venytetyt juustojuustot. Esimerkkejä tuorejuustosta ovat ricotta, tuorejuusto, mozzarella, fetajuusto ja crème fraiche. Nämä kosteat, miedot juustot ovat yleensä vähemmän rasvaa kuin muut juustot. Ne ovat suosikki juustoja ruoanlaittoon ja leivontaan. Hometen esiintyminen tuorejuustossa osoittaa, että se on ohittanut parhaansa, ja sen maku ja tuoksu heijastavat tätä.
Bloomy Rind: Näillä pehmeäksi kypsyneillä juustoilla on samettinen valkoinen kuori, joka on joskus värjätty punaisella tai ruskealla. Ne kypsyvät ulkopuolelta sisälle, ja pastan rakenne vaihtelee notkeasta ja tiheästä vaniljakastikkeeksi. Tämä syötävä kuori muodostetaan suihkuttamalla juustoa penicillium candidum -muotilla ennen lyhyen vanhenemisprosessin alkamista. Esimerkkejä juustokuorista, jotka on luonnehdittu kukoistavaksi valkoiseksi, voidaan havaita Brie-, Camembert-, Cooleeney- ja Capricorn Goat -juustoissa.
Pesty pohja: Näiden yleensä puolipehmeiden juustojen kuoret ovat pistäviä, joskus tahmeita tai rakeisia ja ainutlaatuisen värikkäitä, ja ne vaihtelevat vaaleanpunaisesta punaisesta oranssiin ruskeaan. Pinnalla kypsytetyt nämä juustot kylpevät tai pestään oluessa, viinissä, brandyssä, suolavedessä tai muussa nesteessä useissa kohdissa kypsymisprosessin aikana. Näiden juustokuorien pesu helpottaa tiettyjen hyödyllisten bakteerien kasvua, jotka auttavat kypsymään ja maustamaan juustoa.
Jotkut pestyjen juustokuorten versiot ovat maukkaita ja edistävät juuston syömisen kokonaiskokemusta. Toiset ovat kuitenkin mauton tai koostumukseltaan selvästi epämiellyttävä. Maista vähän. Jos kuoren maku parantaa juustoa, syö se. Jos se vie juuston syömisen nautinnon pois, leikkaa vain kuori pois. Esimerkkejä pestyistä juustokuorista löytyy Okasta, Epoissesista, Raclettestä ja Taleggiosta.
Natural Rind: Nämä kuoret muodostavat juusto itse kypsymisprosessin aikana. Ei pesty eikä parannettu tarkoituksellisella homeen levittämisellä, kaikki itiöt juurtuvat luonnolliseen kuoreen ovat peräisin ympäristöstä. Monet näistä luonnollisista juustokuorista voivat olla melko voimakkaasti maustettuja, koska niiden muodostamat juustot ovat yleensä niitä lajikkeita, jotka kypsytetään suhteellisen pitkiä aikoja. Luonnonjuuston kuoret – muut kuin kangasta sisältävät – ovat syötäviä, mutta eivät välttämättä maukkaita. Jälleen maistaa vähän. Vältä kuoren syömistä, jos rakenne tai maku on epätyydyttävä. Esimerkkejä juustoista, jotka muodostavat luonnollisia kuoria, ovat St.Nectaire, Testun, Stilton ja Mimolette.
Ilmeinen: Juustokuoret, jotka on päällystetty tai jotka koostuvat kokonaan syötävistä aineista, kuten yrteistä, pippurista tai pähkinöistä, tehdään syötäväksi. Tuhkankuoret, kuten monet vuohenjuustot, on valmistettu kasvituhkasta ja niitä pidetään turvallisina myös kulutukseen.
Toisaalta oksista, kankaasta tai vahasta tehdyt juustokuoret – kuten Edamissa tai Goudassa – ovat syömäkelvottomia ja ne on tietysti hävitettävä.