Fosfori on kemiallinen alkuaine, jota esiintyy luonnossa kivissä ja maaperässä sekä elävien olentojen ruumiissa. Se on mineraali, jota ihmiset tarvitsevat ruokavaliossaan, kuten rautaa ja kalsiumia, mutta jos sitä käytetään liikaa, se voi aiheuttaa joitakin terveysriskejä. Fosforipitoisia elintarvikkeita ovat manteli- tai riisimaito, kerma tai raejuusto ja hienostuneet jyvät. Koska munuaiset poistavat fosforin kehosta, tämä ylimäärä kerrotaan. Ihmiset, joilla on heikentynyt tai heikentynyt munuaisten toiminta, saattavat haluta vähentää fosforinsaantiaan välttämällä maitotuotteita, kovia juustoja, täysjyvätuotteita, kolaa ja jalostettuja elintarvikkeita ja korvaamalla vähäfosforiset elintarvikkeet.
Kun valitaan vähäfosforisia elintarvikkeita, usein ei ole kyse kokonaisten elintarvikeryhmien poistamisesta, vaan vähäfosforisen elintarvikkeen korvaamisesta tietyssä ryhmässä runsaasti fosforia sisältävä ruoka. Monet maitotuotteet, kuten esimerkiksi maito, jogurtti, jäätelö ja kovat juustot, sisältävät runsaasti fosforia. Hyväksyttäviä korvikkeita ovat maidottomat maitotuotteet, raejuusto, ricottajuustot ja jääpalat tai šerbetit. Perunaa voidaan käyttää maissin sijasta, ja täysjyvien tilalle voidaan valita puhdistettuja jyviä, vaikka monet ravitsemusasiantuntijat suosivat jalostettujen elintarvikkeiden korvaamista ennen kokonaisten jyvien poistamista ruokavaliosta. Lopuksi, vähäfosforiset korvikkeet korkean fosforipitoisuuden makeisille, kuten suklaa ja kola, sisältävät kovia karkkeja ja inkivääri -olutta tai soodavettä.
Vaikea mineraali, jota on vältettävä, fosforia esiintyy luonnossa useimmissa ihmisten syömissä elintarvikkeissa, ja sitä käytetään myös monien jalostettujen elintarvikkeiden ja juomien valmistukseen. Kehossa se varastoituu suurelta osin luuhun ja solukalvoihin, ja sitä esiintyy verenkierrossa, jossa se tunnetaan seerumin fosfaattina. Koska fosfori on välttämätön monille aineenvaihduntatoiminnoille, useat maat ovat vahvistaneet suositellun ruokavalion (RDA), jotta seerumin fosfaatti pysyy toivotulla tasolla. Esimerkiksi Yhdysvalloissa aikuisten kerrotaan kuluttavan 700 milligrammaa fosforia päivittäin.
Monissa maissa – etenkin länsimaissa – aikuiset kuluttavat kuitenkin vähintään kaksinkertaisen määrän fosforia, usein jalostettujen elintarvikkeiden ja juomien muodossa. Maissi ja usein soija ovat runsaasti fosforia sisältäviä elintarvikkeita, ja niistä valmistetaan makeutusaineita ja säilöntäaineita, joita löytyy lähes kaikista pakatuista elintarvikkeista, virvoitusjuomista, leivonnaisista ja välipaloista.
Munuaissairauksista kärsivillä, joiden elimet eivät ehkä toimi täydellä kapasiteetilla, voi olla vaikeuksia poistaa ylimääräistä fosforia, mikä voi johtaa kertymiseen, joka voi aiheuttaa luusairauksia ja muita vaurioita. Monissa tapauksissa, vaikka munuaissairautta ei olisi, saattaa olla suositeltavaa leikata näiden elintarvikkeiden saantia vähäfosforisten elintarvikkeiden hyväksi, koska tämän mineraalin ylimäärä ruokavaliossa voi johtaa munuaiskiviin ja luumassan vähenemiseen .