Missä ovat maailman suurimmat luonnolliset kiteet?

Maailman suurimmat tunnetut luonnonkiteet ovat jättiläisten kristalliluolassa Naican kaivoksessa Pohjois -Meksikossa. Luola on täynnä seleeniittikiteitä, joiden pituus on 36 metriä ja paino jopa 11 tonnia. Nämä kiteet ovat niin vaikuttavia, että kun niistä otettuja kuvia ensimmäisen kerran ilmestyi Internetiin, valtaosa tarkkailijoista merkitsi ne väärennetyiksi. Nämä luonnolliset kiteet saavuttivat kokonsa kasvamalla miljoonia vuosia lähes täydellisissä olosuhteissa, upotettuna mineraalipitoiseen veteen, jonka lämpötila ja lämpötila ovat tasaiset ja 55 ° C (136 ° F).

Luonnonkiteiden luola löydettiin vuonna 2000, kun kaivostyöläiset Juan ja Pedro Sanchez kaivivat uutta tunnelia Naican kaivoksessa Industrias Penoles -yritykselle. Aiempi poraus oli tyhjentänyt kaivoksen alajuoksun vedestä, ja kaivostyöläiset etsivät mineraaliesiintymiä vuoren tutkimatta alueilta. He löysivät ennennäkemättömän. Vastuullinen insinööri Roberto Gonzalez tunnisti heti löydön merkityksen ja määräsi tunnelin reitittämään uudelleen. Kammion lämpötila oli 150 astetta F ja kosteus 100%. Ilman suojavarusteita kaivostyöläiset saisivat viettää siellä vain noin kahdeksan minuuttia.

Valitettavasti ensimmäisinä viikkoina luonnollisten kiteiden paljastumisen jälkeen ne vaurioituivat, kun häikäilemättömät kaivostyöläiset yrittivät viedä osan niistä pois. Yksi kaivosmies, joka hiipi luolaan varastaakseen kiteitä, toi muovipusseja ilmaa yrittäen pidentää siellä vietettyä aikaa; valitettavasti hänelle tämä strategia (ennustettavasti) epäonnistui. Hän pyörtyi ja löydettiin myöhemmin perusteellisesti leivotuksi. Pian sen jälkeen kaivosyhtiö asensi rautaoven suojaamaan ihmeellisiä luonnollisia kiteitä. Valitettavasti Meksikon lait eivät suojaa mineraaleja varkauksilta, mikä tarkoittaa, että vain fyysinen este voi estää varkaita.

Kaivosyhtiö, joka löysi jättiläisten kristalliluolan, haluaisi kehittää luolan matkailua varten, mutta se voi olla vaikeaa. Noin 1000 jalkaa (304 m) pinnan alla luola on syvä julkista vierailua varten, ja jotain pitäisi tehdä korkealle lämpötilalle. On huolestuttavaa, että lämpötilan alentaminen siedettävämmälle alueelle voi vahingoittaa kiteitä. Luolan suojelemiseksi ajatus maailmanperintökohteen aseman hakemisesta on esitetty. Voi olla, että luolaa ei koskaan avata yleisölle.