Äänestäminen on tärkeä päätös, ja useimmat ihmiset haluavat löytää tietoa poliittisista ehdokkaista ja ehdotetuista äänestystoimenpiteistä, jotta he voivat tehdä tietoisen valinnan äänestyksissä. Luotettavan ja puolueettoman tiedon löytäminen poliittisista ehdokkaista voi kuitenkin joskus olla haastavaa, koska useimmat ehdokkaat käynnistävät laajoja PR -kampanjoita, joiden tarkoituksena on maalata itsensä suotuisassa valossa. Onneksi on olemassa joitain resursseja, joilla voit etsiä tietoja äänestäjistä.
Tärkeintä muistaa, kun tarkastellaan poliittisia ehdokkaita koskevia tietoja, on se, että on tärkeää tietää lähde. Kun luet mitään ehdokkaasta tai äänestyslipusta, selvitä, kuka sen julkaisi ja mikä heidän esityslistansa voisi olla. Arvioimalla tarkasti saamiesi tietojen lähdettä voit tehdä päätöksen siitä, kuinka luotettava ja hyödyllinen se on. Huomaa, että monet poliitikot käyttävät astroturfingia tiedon levittämisessä; astroturfingissa käytetään näennäisesti puolueetonta ruohonjuuritason järjestöä tiettyjen poliittisten näkemysten edistämiseksi, ja se voi olla hyvin harhaanjohtavaa.
Yksi paikka etsiä tietoja äänestäjistä on syy, jota tuet. Jos ympäristö on sinulle tärkeä asia, sinun kannattaa esimerkiksi käyttää World Wildlife Fundin tai Sierra Clubin julkaisemia äänestäjätietoja. Jos välität eläinten oikeuksista, järjestöt, kuten Eläinrahasto ja Yhdysvaltojen Humane Society, julkaisevat äänestäjäoppaita. Jos lisääntymisoikeudet ovat tärkeitä, suunniteltu vanhemmuus voi olla hyvä lähde. Huomaa, että kaikki nämä organisaatiot julkaisevat vinoa tietoa ehdokkaista ja asioista, mutta jos valitset tukemasi syyn tai organisaation, se saattaa olla vino, jonka olet samaa mieltä. Monet näistä ryhmistä julkaisevat myös poliittisille ehdokkaille annettuja luokitusoppaita, joissa kerrotaan, miten he äänestivät järjestölle tärkeistä asioista.
Jos etsit enemmän puolueetonta tietoa poliittisista ehdokkaista, organisaatiot, kuten Project Vote Smart ja League of Women Äänestäjät, julkaisevat laajoja oppaita ehdokkaille ja asioille. Project Vote Smart ylläpitää laajaa tietokantaa kaikista ehdokkaista ja sisältää tietoja heidän äänestystiedoistaan, tärkeimmistä kysymyksistä ja niin edelleen. Monet yksittäiset valtiot, maakunnat ja valtiot tarjoavat myös puolueettomia äänestäjien tietoja ehdokkaista ja asioista; jos olet rekisteröitynyt äänestäjä, tällaiset tiedot lähetetään sinulle usein ennen vaaleja.
Voit myös kääntyä paikallisten sanomalehtien kaltaisten julkaisujen puoleen saadaksesi tietoa poliittisista ehdokkaista ja tulevista äänestystoimenpiteistä, mutta varmista, että tiedät sanomalehden puolueellisuuden ennen kuin luotat heidän suosituksiinsa ja tietoihinsa. Toinen hyvä tietolähde on puoluepoliittiset poliittiset järjestöt; jos olet esimerkiksi rekisteröity republikaani, republikaanipuolueen paikallinen haara antaa mielellään sinulle tietoja poliittisista ehdokkaista.
Voit myös yrittää olla vuorovaikutuksessa ehdokkaiden kanssa. Monet ehdokkaat järjestävät kampanjakauden aikana avoimia ovia ja muita tapahtumia antaakseen heille mahdollisuuden olla vuorovaikutuksessa äänestäjien kanssa. Voit ehkä osallistua tällaiseen tapahtumaan ja esittää kysymyksiä tai kuunnella valvottua paneelia tai keskustelua, joka voi antaa arvokasta tietoa ehdokkaista. Monissa maissa suuria keskusteluja televisioidaan, joten voit oppia ehdokkaista olohuoneesi mukavasti.