Penni on Yhdysvaltain valuutan alin muoto, vain yhden sentin arvoinen, ja sen uskotaan olevan yksinomaan kuparia. Yhteinen penni on kuitenkin valmistettu eri materiaaleista vuosien varrella, ja kupari poistettiin kokonaan vuonna 1943. Nykyään penniäkään on tehty 97.5 prosenttia sinkkiä ja 2.5 prosenttia kuparia.
Ensimmäinen penni lyöttiin Yhdysvalloissa vuonna 1787. Benjamin Franklin, yksi Yhdysvaltojen perustajista, ehdotti sen alkuperäistä muotoilua. Ensimmäisen lyötyn pennin koostumus oli 100 -prosenttisesti puhdasta kuparia. Tämä jatkui 1800 -luvun puoliväliin saakka, jolloin pennin kokoonpano muuttui ensimmäisen kerran.
Pronssinen penni otettiin käyttöön vuonna 1837, ja se oli valmistettu 95 prosentista kuparista ja viidestä prosentista sinkkiä ja tinaa. Nämä penniä lyötiin vielä 20 vuotta ennen seuraavan muutoksen tekemistä. Vuonna 1857 yhteinen pennin kuparipitoisuus heikkeni edelleen, ja se oli 88 prosenttia kuparia ja 12 prosenttia nikkeliä. Tämä antoi penniä vaaleamman, lähes valkoisen sävyn.
Vuonna 1864 penni palasi edelliseen pronssikoostumukseensa, joka sisälsi 95 prosenttia kuparia ja 5 prosenttia sinkkiä ja tinaa. Tämä jatkui vuoteen 1962 lukuun ottamatta yhtä vuotta. Vuoden 1943 penni oli valmistettu sinkillä päällystetystä teräksestä kuparin puutteen vuoksi. Koska kuparia ja nikkeliä tarvittiin kipeästi aseiden valmistamiseen toisen maailmansodan aikana, ei ollut tarpeeksi materiaalia säästettäväksi penniä.
Vuonna 1943 lyöttiin muutamia kuparipennit, ja nämä ovat harvinaisuutensa vuoksi edelleen erittäin haluttuja keräilyesineitä tänään. Nykyään tiedetään vain neljäkymmentä vuoden 1943 kuparipennistä, ja niitä on myyty jopa 86,000 XNUMX Yhdysvaltain dollaria (USD). Yhdysvaltain rahapajan mukaan uskotaan, että nämä kuparipennit on tehty vahingossa, kun useita kuparin aihioita jätettiin lehdistöön, kun uusien teräspennien tuotanto alkoi.
Vuoden 1962 jälkeen pennin tinapitoisuus poistettiin kokonaan ja sentti lyötiin koostumuksella, joka sisälsi 95 prosenttia kuparia ja 5 prosenttia sinkkiä. Tämä pysyi standardina vuoteen 1982, jolloin kokoonpanoa muutettiin jälleen. Tällä kertaa penniin kuparipitoisuus väheni rajusti. Uusi penni koostui 97.5 prosentista sinkkiä ja 2.5 prosentista kuparia, joka tunnetaan myös nimellä kuparipinnoitettu sinkki, ja se on edelleen näin.