Aikuisten kaltaiset lapset saattavat tarvita hoitoa eri syistä. Vanhemmat voivat olla hämmentyneitä siitä, miten kertoa, milloin lapsi voi hyötyä hoidosta. Vaikka olisi lähes mahdotonta luetella kaikkia syitä, joiden vuoksi lapsi saattaa tarvita hoitoa, on olemassa joitakin “merkkejä” tai tilanteita, joissa vanhempi saattaa haluta löytää hyvän terapeutin lapselle tai lapsille.
On monia tilanteita, joihin terapia voi auttaa. Merkittävät elämäntapahtumat, kuten vanhemman menettäminen, avioeron läpikäyminen, uudelle alueelle siirtyminen tai trauman kokeminen, voivat kaikki olla merkkejä siitä, että terapiasta voi olla apua. Myös lapsi, joka kärsii vakavasta sairaudesta tai jolla on hoitaja tai läheinen ystävä, joka kärsii vakavasta sairaudesta, ovat kaikki hyviä syitä terapeuttiseen tukeen.
Usein tällaisen hoidon pitäisi alkaa yksittäisestä terapeutista ja lapsen kohtaamiin ongelmiin erikoistuneesta terapeutista. Vanhemmat lapset voivat hyötyä myös ryhmäterapiasta, joka keskittyy esimerkiksi seksuaaliseen hyväksikäyttöön, avioeron käsittelyyn tai suruneuvontaan. Ryhmiä on myös lapsille, joilla on sairauksia, mutta niitä voi olla vaikea löytää, jos et asu melko hyvin asutulla alueella. Henkilöterapeutti tai suuri sairaala on usein paras resurssi tällaisten ryhmien löytämiseen.
Muissa tapauksissa lapsi voi näyttää merkkejä, jotka koskevat vanhempia. Nämä merkit voivat vaihdella suuresti lapsesta riippuen. Seuraavassa on muutamia yleisiä huolenaiheita:
Yksi huomaa tai huomaa huumeiden tai alkoholin väärinkäytön.
Lapsi osoittaa ikäänsä sopimatonta käyttäytymistä, kuten ärtymyksiä, joita esiintyy usein 10 -vuotiaalla.
Lapsella on jatkuvasti vaikeuksia koulussa tai hän alkaa yhtäkkiä kokea vaikeuksia koulussa.
Lähtevästä lapsesta tulee ujo ja vetäytynyt.
Ujo ja vetäytynyt lapsi näyttää kykenemättömältä selviytymään koulun sosiaalisista haasteista.
Lapsia kiusataan koulussa tai hän kiusaa muita.
Lapsi näyttää vihaiselta koko ajan.
Lapsi näyttää ahdistuneelta koko ajan tai hänellä on paniikkikohtauksia.
Lapsi vaikuttaa masentuneelta suurimman osan ajasta.
Lapsella on vaikeuksia syödä tai nukkua jatkuvasti.
Lapsi on jatkuvasti uhmakas kotona tai koulussa.
Näiden lisäksi on monia syitä, miksi vanhempi saattaa harkita lapsen hoitoa. Yksi katselee lapsia, jotka kieltäytyvät menemästä kouluun tai joilla on äärimmäisen vaikeuksia lähteä vanhemmistaan määräajaksi. Muina aikoina lapset kertovat meille, että he tarvitsevat hoitoa omilla lausunnoillaan. Lapset, joilla on huono itsetunto, voivat usein ilmaista riittämättömyytensä. Vaihtoehtoisesti he voivat toimia röyhkeästi ja liian itsevarmasti, eivätkä näytä olevan kovin herkkiä muiden tunteille.
Usein paras resurssi kouluikäisille lapsille on etsiä kouluneuvoja tai psykologi ja pyytää lähetettä terapeuteille. Myös kirkkoryhmät, vakuutusyhtiöt, lasten lääkärit ja vanhemmat, joihin luotat, voivat johtaa sinut hyviin terapeutteihin. Esiteltäessä terapian käsitettä lapsille tulee olla iloinen ja positiivinen. Lapsen ei pitäisi tuntea, että hänessä on jotain “vialla” tai että hänet on “korjattava” “kutistumalla”. Sen sijaan vanhemmat voivat puhua lastensa kanssa siitä, kuinka me kaikki tarvitsemme joskus hieman lisäapua käsitelläksemme haastavia asioita.
Usein terapiaa tarvitsevalla lapsella on hoitaja tai vanhempi, joka myös tarvitsee hoitoa. Hoidon tarpeessa olevan lapsen hoitaminen voi olla rasitusta, ja vanhemmat voivat tuntea syyllisyyttä siitä, että “aiheuttavat” lapselle hoidon tarpeen. Lapset voivat havaita vanhempansa syyllisyyden tai turhautumisen tunteen. Lisäksi jos hoitoa vaativa ongelma on tilannekohtainen, kuten kuoleman, sairauden tai avioeron käsittely, vanhemmat voivat mallia lapsilleen näkemällä omat terapeutit auttamaan heitä vaikeiden kohtien läpi. Lapsi näkee silloin, että terapia on normaalia, eikä toivottavasti tunne syyllisyyttä tai paikkaansa, koska hän käy myös terapeutilla.