Lapsille sopivien kirjojen valitseminen on hyvin yksilöllinen prosessi. Neljäs luokkalainen saattaa lukea kirjan, kuten Punainen saniainen kasvaa, eikä häntä häiritä koirien kuolema lopussa. Toisaalta seitsemäs luokkalainen saattaa lukea saman kirjan ja olla syvästi huolissaan sen lopusta. Lasten kannalta sopivien kirjojen valitseminen on lapsen tuntemista.
Usein ei riitä, että luemme vain arvosteluja siitä, mitä lapsille pidetään sopivina kirjoina, koska he eivät anna tarpeeksi tietoa kuntonsa päättämiseksi. Ihannetapauksessa paras tapa määrittää sopivia kirjoja lapsille on lukea ne ensin. Näin tiedetään tarkalleen, mitä kirja sisältää ja pitääkö aihe aiheellisena.
Voidaan myös saada vihjeitä lapsille sopivista kirjoista kiinnittämällä huomiota muiden vanhempien suosituksiin, joilla on samanlaiset vanhemmuuden ihanteet kuin omilla. Parhaita neuvoja ei saa henkilöltä, joka antaa lastensa katsoa esimerkiksi R -luokiteltuja elokuvia, jos kotitaloutesi on ehdottomasti PG -luokiteltu. Jos kuitenkin tunnet toisen perheen hyvin ja heidän lapsillaan on samanlaisia tunteita kuin sinulla, he voivat ehdottaa sopivia kirjoja lapsille, joita et ole jo löytänyt.
Jos joku on erityisen uskonnollisesta taustasta, se voi myös auttaa lukemaan julkaisuja, kuten aikakauslehtiä ja sanomalehtiä, joissa käsitellään ja tarkastellaan lastenkirjallisuutta. Tämä voi auttaa valitsemaan sopivia kirjoja lapsille moraalisen vakaumuksensa perusteella. Hyvin arvioidut kirjat ovat usein varsin hyviä.
Vaihtoehtoisesti, jos vanhemmuustyylisi on hieman löyhempi sisällön suhteen, lapsille sopivien kirjojen valitseminen voi olla yhtä helppoa kuin useiden palkintojen saaneiden kirjojen etsiminen. Esimerkiksi Caldecott- ja Newbery -mitali -ehdokkaat tai voitetut kirjat ovat usein erinomaisia kirjallisuusteoksia.
Lapsen lukutaidon edetessä he voivat yhtäkkiä lukea paljon kirjoja, joita ei ehkä haluaisi heille. Yksi asia, josta monet vanhemmat pitävät hyödyllisenä, on ohjata lapsia kohti klassikoita modernien romaanien sijaan, jotka eivät välttämättä ole sopivia kirjoja lapsille. Esimerkiksi innokas lukija voi helposti niellä klassikoita, kuten Pienet naiset, Kolme muskettisoturia tai Suuret odotukset. Nämä kirjat eivät sisällä kiristystä ja graafista seksiä tai väkivaltaa, jotka saattavat vaivata nykyaikaisia kirjoja, mutta ovat silti erittäin viihdyttäviä ja erinomaisia esimerkkejä kirjallisuudesta.
Toinen tapa arvioida lapsille sopivia kirjoja on tutkia sisällön sijaan lukutasoa. Ensimmäinen luokkalainen saattaa olla epätoivoinen lukiessaan esimerkiksi Harry Potter -kirjaa, mutta häneltä puuttuu yksinkertaisesti lukutaito. Tässä tapauksessa voit joko lukea kirjan lapsesi kanssa tai löytää samanlaista materiaalia, joka sopii paremmin varhaiseen lukutasoon.
Useimmat Harry Potter -kirjat kuuluvat 4. ja 7. luokan lukutasolle, mutta muut vastaavia aiheita käsittelevät kirjat voivat olla suunnattu nuoremmalle lapselle. On tärkeää, että lapsen varhaiset lukukokemukset menestyvät, koska tämä parantaa heidän lukutaitojaan. Kirjan onnistunut lukeminen voi myös rohkaista lapsia pitämään lukemista miellyttävänä ja tekemään lukemisesta elinikäisen tavan. Pian he ovat valmiita Harry Potterille ja kaikelle muulle sopivalle haastavammalle lukutasolle.