Tarkkaavaisuuden ja yliaktiivisuuden häiriön (ADHD) hoitoon on saatavilla useita lääkkeitä. ADHD -lääketiede toimii useilla eri tavoilla, jotka kaikki liittyvät potilaan aivokemian muuttamiseen, jotta hän voi keskittyä helpommin. Nämä lääkkeet on suunniteltu vähentämään häiritsevää ja epäsosiaalista käyttäytymistä, jolloin ADHD -potilaat voivat tuntea olonsa mukavaksi työpaikoilla ja luokkahuoneissa.
Stimulantit olivat ensimmäisiä lääkkeitä, joita käytettiin ADHD: n hoitoon. Vaikka saattaa kuulostaa erikoiselta antaa piristävää ainetta potilaalle, joka näyttää kärsivän ylikuormituksesta, nämä lääkkeet todella toimivat muuttamalla välittäjäaineiden dopamiinin ja noradrenaliinin pitoisuuksia aivoissa. Välittäjäaineiden tasojen nousu auttaa oppilaita keskittymään, mikä antaa heille pidemmän keskittymiskyvyn, paremman keskittymiskyvyn ja enemmän kärsivällisyyttä, jotta he voivat istua paikallaan ja suorittaa tehtävät onnistuneesti.
Stimulanttien, kuten Ritalin®, Adderall® ja Concerta®, käyttö on ollut kiistanalaista joissakin piireissä. Dopamiini liittyy läheisesti riippuvuuteen, ja jotkut ihmiset pelkäävät, että ADHD -lääkkeestä voi tulla riippuvuutta ja että potilaat voivat vähitellen muuttua vähemmän herkiksi sille, mikä tekee siitä vähemmän tehokasta. Lääkärit ovat väittäneet, että kun ADHD: tä hoidetaan lääkkeillä, käyttäytymisterapialla ja muilla tekniikoilla, mahdolliset riippuvuusriskit ovat suuremmat kuin potilaan hyödyt lääkkeestä.
Strattera® on ADHD -lääke, joka ei ole stimulantti, mutta on suunniteltu lisäämään norepinefriinitasoja aivoissa estämällä aivojen kykyä ottaa tämä hermovälittäjäaine takaisin. ADHD: n hoidossa käytetään myös useita masennuslääkkeitä potilaan aivokemian muuttamiseen. Koska ADHD -hoidossa voidaan käyttää monia erilaisia lääkkeitä, on usein tarpeen kokeilla useita lääkkeitä ja annostusvaihtoehtoja löytääkseen hoito, joka toimii tehokkaimmin yksittäiselle potilaalle. Jokainen aivot on hieman erilainen ja voi reagoida eri tavalla lääkkeisiin, jotka muuttavat aivokemiaa.
ADHD -lääke näyttää kohdistavan prefrontaaliseen kuoreen, mikä antaa potilaalle enemmän kärsivällisyyttä ja impulssivalvontaa. Näitä lääkkeitä on saatavana lyhyt- ja pitkävaikutteisina versioina. Kun ihmiset alkavat käyttää ADHD -lääkettä, heidän tulee olla tietoisia siitä, että lääkkeen teho voi kestää jonkin aikaa, ja heidän on ilmoitettava kaikista haittavaikutuksista ja epämukavuudesta lääkäreilleen, koska on mahdollista vaihtaa tai säätää lääkitys sivuvaikutusten hoitamiseksi vaikutuksia.