Akateeminen kirjastonhoitaja ylläpitää akateemista kirjastoa, jota pidetään oppilaitoksessa opiskelijoiden ja henkilökunnan käyttöön. Akateemisilla kirjastoilla on hyvin ainutlaatuisia tarpeita, jotka edellyttävät erikoiskoulutusta ja pätevyyttä. Ihmiset, jotka työskentelevät akateemisina kirjastoina, ovat yleensä valmistuneet akkreditoiduista kirjastotieteen ohjelmista ja heillä voi olla korkeakoulututkinto, varsinkin jos he työskentelevät erikoiskirjastoissa.
Kuten muidenkin kirjasto -osa -alueiden kohdalla, akateemisen kirjastonhoitajan tehtävänä on paljon muutakin kuin kirjojen hyllyttäminen. Itse asiassa useimmat akateemiset kirjastonhoitajat eivät ole mukana kirjaimellisessa hyllyprosessissa, jota hoitavat pienemmät kirjastotyöntekijät, kuten työopiskelijat. Kirjastonhoitaja vastaa kirjaston kokoelmien ylläpidosta, ja niiden on oltava korkealaatuisia voidakseen kilpailla muiden akateemisten kirjastojen kanssa.
Akateeminen kirjastonhoitaja päättää, mitä luettelointijärjestelmää tulisi käyttää ja miten se tulisi ottaa käyttöön, tai ylläpitää olemassa olevaa luettelojärjestelmää uusien kirjojen tilaamisen lisäksi, valvoo kirjojen kuntoa, myy ja hävittää kirjoja, joita ei enää tarvita , käsitellä erityisiä pyyntöjä ja tarjota apua tutkimuksessa. Akateemiset kirjastonhoitajat voivat myös palkata henkilökuntaa, hoitaa henkilöstön ja kirjaston käyttäjien valtakirjat ja työskennellä kirjastotekniikan, kuten tietokoneiden, kanssa.
Monilla oppilaitoksilla on useita kirjastoja, jotka liittyvät eri apurahoihin, kuten lääketieteellinen kirjasto, musiikkikirjasto, humanistinen kirjasto ja niin edelleen. Kirjastojärjestelmää voi valvoa pääkirjastonhoitaja, joka valvoo erityistaitoja omaavia kirjastonhoitajia, jotka vastaavat näistä erityiskokoelmista päivittäin. Osa pääkirjastonhoitajan tehtävistä voi sisältää budjetti- ja poliittisten päätösten tekemisen koko kirjastojärjestelmästä samalla kun tasapainotetaan yksittäisten toimialojen tarpeet.
Joissakin akateemisissa kirjastoissa kirjasto sisältää arkistoja ja erikoiskokoelmia. Näihin pääsyä on valvottava huolellisesti, koska ne ovat arvokkaita ja joskus korvaamattomia. Yleensä erikoiskoulutettu akateeminen kirjastonhoitaja vastaa näiden kokoelmien käsittelystä ja varmistaa, että vain valtuutetut käyttäjät pääsevät niihin käsiksi, että ihmiset noudattavat varotoimia käsitellessään niitä ja että kokoelmat pidetään turvallisissa olosuhteissa ja sopivassa lämpötilassa , kosteus ja valotaso. Nämä kirjastonhoitajat käsittelevät myös uutta materiaalia, mukaan lukien lahjoitettua ja hankittua materiaalia, ja valvovat toisinaan erikoiskokoelmien myyntiä varojen keräämiseksi tai kokoelmien karsimiseksi hallittavampaan kokoon. Akateeminen kirjastonhoitaja-arkistotyöntekijä käsittelee materiaaleja, kuten kirjeitä, käsikirjoituksia, antiikkikarttoja, kirjoja ja taideteoksia.