Akateeminen psykologi, joka tunnetaan myös vähemmän muodollisesti koulun neuvonantajana, työskentelee peruskoulussa, yläasteella tai lukiossa tukemaan lasten psykologisia tarpeita, jotka liittyvät heidän akateemisiin haasteisiinsa, oppimistyyleihinsä, vertaisten sosiaaliseen vuorovaikutukseen, perheympäristöihin ja mahdollisiin oppimisvaikeuksiin. Termi akateeminen psykologi erottaa ne kouluneuvojat, jotka ovat valmiita psykologian ja neuvonnan koulutukseen ja sosiaalityön taustalla oleviin neuvonantajiin. Akateemiset psykologit koordinoivat oppilaiden, vanhempien, opettajien ja muiden osapuolten toimia ja tavoitteita sekä virallisten hoitosuunnitelmien että epävirallisesti. He ovat usein vastuussa koulun laajuisten koulutusohjelmien kehittämisestä ja koordinoinnista, kuten kiusaamiseen tai seksuaaliseen hyväksikäyttöön liittyvistä asioista, sekä yksittäisten oppilaiden neuvonnasta, kun he kohtaavat perhehaasteita tai kehitysmuutoksia. Joissakin koulujärjestelmissä näiden ohjaajien tehtävänä on myös koordinoida yksilöllisten koulutussuunnitelmien (IEP) kehittämistä oppilaille, joilla on oppimisvaikeuksia tai käyttäytymisongelmia.
Usein akateeminen psykologi toimii ohjeena opettajille, jotka epäilevät oppimisvaikeuksia, rehtorille, jotka tunnistavat krooniset käyttäytymisongelmat, tai vanhemmille, jotka etsivät vastauksia lastensa heikkoon suoritukseen tai koulunkantoon. Tapaamisen jälkeen lapsen kanssa akateeminen psykologi päättää koulujärjestelmästä riippuen, mitä toimenpiteitä tarvitaan ongelman tunnistamiseksi. Nämä toimet voivat käsittää ulkopuolisten lähetteiden lähettämisen alueen lääkäreille, kuten lasten psykiatreille; silmälääkärit; korvan, nenän ja kurkun (ENT) asiantuntijat tai lasten neurologit selvittääkseen mahdolliset orgaaniset syyt lapsen ilmoittamille vaikeuksille. Muut arvioinnit suoritetaan yleensä itse koulussa tai koulujärjestelmässä, ja niihin voi kuulua diagnostisten seulontojen oppimisvaikeuksia tai akateemisia kokeita, joilla arvioidaan lapsen nykyistä luokitustasoa. Akateeminen psykologi koordinoi myös lapsen IEP: n kehittämistä sekä järjestää ryhmäkokouksia opiskelijoiden, opettajien, vanhempien ja muun henkilökunnan kesken suunnitelman tehokkuuden vahvistamiseksi.
Järjestelmän laajuiset tai koko koulun laajuiset ohjelmat merkittävistä sosiaalisista kysymyksistä voivat olla myös akateemisen psykologin vastuulla. Akateeminen psykologi voi kehittää tai toteuttaa vakiintuneita koulutus- ja tietoisuusohjelmia sellaisista aiheista kuin kiusaaminen, seksuaalinen hyväksikäyttö, rasismi tai seksismi. Yksityiskohdat ja viestinvälitysmenetelmät riippuvat koulun tasosta – peruskoulusta, yläasteesta tai lukiosta – ja koulun erityisistä väestötiedoista. Yhteistyö opetushenkilöstön kanssa näiden koulun laajuisten ohjelmien osalta voi edelleen korostaa ohjelman sanomaa.