Ambulanssipalvelut ovat lääketieteellisiä kuljetuspalveluja, joita kutsutaan usein siirtämään sairaita henkilöitä paikasta toiseen. Tämän tyyppisen palvelun yleisin sovellus on reagoida hätätilanteisiin, kuten auto -onnettomuuteen tai henkilön äkilliseen romahtamiseen, siirtää sairas tai loukkaantunut nopeasti hoitolaitokseen, jossa hän voi saada hoitoa. Tyypillinen ambulanssi tarjoaa kuitenkin myös muita palveluita.
Ensiapukuljetusten tarjoamisen lisäksi ei ole epätavallista, että ambulanssi kuljettaa potilaita terveydenhuoltolaitosten välillä. Tämä voi sisältää potilaan siirtämisen sairaalasta toiseen tai potilaan kuljettamisen hoitokodista sairaalaan. Kuten hätätilanteissa, kuljetuksen aikana on yleensä koulutettu lääkintähenkilöstö, joka varmistaa, että potilas pysyy vakaana ja mahdollisimman mukavana siirryttäessä laitoksesta toiseen.
Tämän tyyppisillä palveluilla on myös tehtäviä, jotka luokitellaan ei-kiireelliseksi sairaanhoitokuljetukseksi. Ambulanssi voidaan myös pyytää palauttamaan kotiin päästetty potilas. Esimerkiksi jos onnettomuuden uhri on tarpeeksi hyvä lähtemään sairaalasta, mutta hänen on pysyttävä sängyssä toipumisensa jälkeen kotona, on suuri mahdollisuus, että ambulanssi tarjoaa kuljetuksen kotiin. Saavuttuaan potilaan asuinpaikkaan miehistö auttaa potilasta pääsemään kotiin ja asettumaan sänkyyn. Tässä vaiheessa miehistö siirtää vastuun potilaasta hoitajalle, joka oli kotona vastaanottamaan potilaan.
Vaikka monet ajattelevat ambulanssipalvelun tarjoavan lääketieteellistä kuljetusta vain tiellä, tosiasia on, että nykyään monet palvelut voivat myös kuljettaa potilaita ilmateitse. Ilma -ambulanssin käyttäminen potilaiden kuljettamiseen kaukaisiin terveydenhuoltolaitoksiin on yleistynyt, kun ihmiset matkustavat kauemmas kotoa työ- ja huvimatkoille. Vaikka jotkin palvelut rajoittavat kattavuutensa tietylle etäisyydelle, on olemassa kansainvälisiä lääketieteellisiä kuljetuspalveluja, jotka käyttävät sekä maa- että lentoliikennettä saadakseen potilaan haluttuun kohteeseen riippumatta siitä, missä päin maailmaa kohde sattuu olemaan.
Useimmissa maissa ambulanssin on rekisteröidyttävä paikalliseen lainkäyttöalueeseen voidakseen tarjota lääketieteellistä kuljetusta suurelle yleisölle. Monilla lainkäyttöalueilla on erityiset kriteerit, jotka palvelun on täytettävä voidakseen hyväksyä tämän toiminnon. Vaatimuksiin kuuluu vain asianmukaisesti koulutetun henkilöstön palkkaaminen hoitamaan kuljetettavaa osapuolta. Lisäksi useimmat ambulanssipalvelut edellyttävät, että kuljettajat ylläpitävät tahratonta ajohistoriaa voidakseen jatkaa työskentelyä.