Ammatillinen huolimattomuus, jota voidaan kutsua myös väärinkäytökseksi, on laiminlyöntiä, jonka on tehnyt joku, jolla on enemmän taitoja ja koulutusta kuin keskimääräinen henkilö. Koska ammattitaito on korkeampaa, ammattilaiset ovat korkeammalla tasolla ja heidän odotetaan kykenevän suorittamaan koulutukseen liittyvät tehtävät osaavalla tavalla. Varovaisuuden noudattamatta jättämistä pidetään huolimattomuutena, ja asiakkaat voivat nostaa vahingonkorvauskanteen, jos he ovat loukkaantuneet huolimattomasta hoidosta.
Yksi aloista, joilla ammatillinen huolimattomuus tulee useimmiten esille, on lääketieteen ala. Lakimiehiä, urakoitsijoita ja muita ammattilaisia voidaan kuitenkin syyttää huolimattomuudesta, jos he eivät huolehdi asiakkaidensa eduista. Lain mukaan ammattilaisilla on velvollisuus huolehtia heitä palkkaavista ihmisistä, koska ihmiset luottavat taitoihinsa ja odottavat heidän toimivan kohtuullisesti.
Ammattimaisen huolimattomuuden todistaminen voi joskus olla haastavaa. Useimmilla maallikoilla ei ole selkeää käsitystä siitä, mikä hoitovelvollisuus voisi olla yksittäistapauksessa, koska heiltä puuttuu ammattilaisten taidot, koulutus ja kokemus. Siksi heidän on luotettava muiden ammattilaisten todistuksiin, jotka voivat keskustella hoidon tasosta vastaavissa tilanteissa. Jos esimerkiksi sairaanhoitaja ei tarkista lääkettä ennen sen lisäämistä potilaan suonensisäiseen linjaan, tätä voidaan pitää huolimattomuutena, koska sairaanhoitajien odotetaan noudattavan asianmukaista huolellisuutta antaessaan lääkkeitä asiakkaille.
Mahdollisuus haastaa oikeuteen ihmisiä, jotka syyllistyvät ammatilliseen huolimattomuuteen, voi olla tärkeää. Ammattilaisten suorituskyky on korkeampi, koska he esittävät itsensä korkeammin koulutetuiksi. Kun he tekevät virheitä, virheen luonne voi olla asiakkaalle erittäin kallis; lääkäri voi tappaa potilaan huolimattomuudesta, asianajaja ei välttämättä saavuta oikeaa ratkaisua asiassa, urakoitsija voisi rakentaa talon, joka kaatuu. Ihmiset luottavat ammattilaisiin käyttäytymään vastuullisesti, ja heidän on turvauduttava huolimattomuuteen.
Yksi ammattilaisten kohtaama ongelma on se, että onnettomuuksia sattuu ja jopa korkeasti koulutetut, erittäin tunnolliset ihmiset tekevät virheitä. Joillakin ammateilla on suuri riski joutua oikeuteen ammatin laiminlyönnistä, koska ne ovat aluksi riskialttiita ammatteja. Monissa ammateissa väärinkäytösvakuutuksen hinta, joka kattaa vahingonkorvausvelvollisuuden, jos korvausvelvollisuus johtaa vahingonkorvausvelvollisuuteen, on erittäin korkea. Joillakin maailman alueilla hallitukset ovat suositelleet vahingonkorvausreformia muuttaakseen tapaa, jolla ammattimainen huolimattomuus käsitellään tuomioistuimessa, ja rajoittamaan maksettavia kokonaisvahinkoja.