Amputoidut ovat henkilöitä, jotka ovat kestäneet joidenkin kehon raajojen, kuten käsivarren tai jalan, poistamisen. Useimmissa tapauksissa menetys johtuu joko sairaudesta tai jonkinlaisesta traumaattisesta tapaturmasta. Amputaatio tapahtuu usein keinona suojella yksilön elämää kehon raajan kustannuksella.
Sairaus on helposti yksi yleisimmistä syistä jonkinlaiseen amputaatioon. Ihmisillä, joilla on pitkälle edennyt diabetestapaukset, on suurempi mahdollisuus lopulta menettää osa kehosta sairauteen. Ei ole epätavallista, että tätä sairautta sairastavat amputoidut menettävät ensin muutaman varpaan, sitten jalan ja vielä myöhemmin koko jalan. Leikkausta suoritettaessa tavoitteena on turvata henkilön henki, kun tartunnan saaneeseen ruumiinosaan on ilmaantunut kuolio tai jokin muu infektio.
Syöpä on toinen esimerkki terveydentilasta, joka joskus vaatii raajan poistamista. Näin on usein silloin, kun luut ovat vahingoittuneet ja muut hoitomuodot eivät pakota syöpää remissioon. Kuten diabeetikoille, amputoiduille, jotka menettävät raajan syövän vuoksi, suoritetaan yleensä toimenpide, jolla muu keho suojellaan taudilta.
Kaikki amputoidut eivät menetä raajoja sairauden vuoksi. Ihmiset, jotka elävät lento-onnettomuuksissa tai auto-onnettomuuksissa, saattavat huomata, että käsi tai jalka on murtunut. Kun nykyiset lääketieteelliset käytännöt eivät pysty korjaamaan vahinkoa, murskattu raaja yleensä amputoidaan.
Joissakin kulttuureissa ääripään tai sen osan poistaminen on eräänlainen rangaistus tehdyistä rikoksista. Esimerkiksi varkaudesta syylliseksi todettu henkilö voi maksaa rikoksesta amputoimalla toisen käden tai molemmat kädet. Vaikka tämä käytäntö on kadonnut useimmista kulttuureista, ympäri maailmaa on edelleen paikkoja, joissa rikolliset joutuvat amputoitumaan osana yhteiskunnan palauttamista.
Nykyään amputeilla on enemmän vaihtoehtoja kuin menneillä sukupolvilla. Jalkojen amputoiduille voidaan usein varustaa proteeseja, jotka mahdollistavat suhteellisen normaalin liikeradan. Vaikka nykytekniikka ei tuota tekojalkoja, jotka olisivat samanlaatuisia kuin ihmisen jalat, nämä laitteet antavat usein amputoidun kävellä ilman kepin tai kävelijän tarvetta.
Samalla tavalla käsivarren amputoituihin voidaan nykyään usein asentaa laitteita, jotka jäljittelevät käsivarren ja käden liikkeitä ja yleisilmettä. Monet tämäntyyppisistä proteeseista antavat amputoidun käsivarren taivuttaa kyynärpäästä hyvin pienellä vaivalla. Nykytekniikka on myös tuottanut keinotekoisia käsiä, jotka voivat suorittaa joitain yksinkertaisia tehtäviä, kuten tarttua kahvimukiin. Vaikka nämä laitteet eivät salli samaa liikelaajuutta kuin luonnollinen käsivarsi ja käsi, ne helpottavat amputoitujen toimimista nykymaailmassa.
Monille amputoiduille raajan tai muun kehon raajan menetys on fyysisesti ja emotionaalisesti tuhoisaa. Ei ole epätavallista, että psykologinen neuvonta tapahtuu samaan aikaan, kun henkilö parantuu fyysisesti traumasta ja jatkuu proteesien asentamisen kautta.