Apina on mikä tahansa homonoidi (Homonoidae -superperheen jäsen). Tämä sisältää “pienemmät apinat”, 13 gibbon -lajia, jotka elävät Kaakkois -Aasian trooppisissa ja subtrooppisissa metsissä, ja “suuret apinat”, perhe Homonidae, johon kuuluu orangutaneja, gorilloja, simpansseja ja ihmisiä, jotka kaikki ovat läheistä sukua. Näiden eläinten ominaispiirteitä ovat suuret aivot ja pitkät raajat, jotka on yleensä sovitettu puiden kiipeämiseen. Näistä homonoideista vain ihmiset ja gorillat ovat köyhiä kiipeilijöitä.
Kaikki apinat ovat kaikkiruokaisia, syövät hedelmiä, ruohon siemeniä ja toisinaan vikoja tai pieniä eläimiä. Jotkut ovat kasvissyöjiä, kuten gorilla, kun taas toiset harjoittavat metsästystä, kuten simpanssit ja ihmiset. Useimmat ovat sosiaalisia, etenkin ihmiset, jotka elävät perinteisesti jopa noin 200 jäsenen ryhmissä, vaikka kaupungit voivat olla mielivaltaisesti suuria.
Apinat kehittyivät Vanhan maailman apinoista, joilla on pienemmät aivot ja ruumiit ja vähemmän sosiaalista organisaatiota. Nämä puolestaan kehittyivät metsän kädellisistä, jotka muistuttavat eläviä lajeja, kuten lemureita. Kuten heidän sukulaisensa, Vanhan maailman apinat, apinat ovat yksi harvoista eläinryhmistä, joilla on kolmivärinäkö, jota näyttävät myös pussieläimet ja mehiläiset. He luottavat suurelta osin älykkääseen näkemykseen ja kykyyn juosta nopeasti puiden läpi, jotta vältetään saalistajat, kuten kissat ja koirat. Toiset, kuten gorilla, luottavat kokoon ja vahvuuteen, kun taas ihmiset luottavat suurelta osin työkaluihin.
Nämä eläimet kehittyivät noin 25 miljoonaa vuotta sitten Afrikassa tai Aasiassa, missä he pysyivät, kunnes ihmiset muuttivat Eurooppaan ja muuhun maailmaan vasta noin 90,000 18 vuotta sitten. Apinat erosivat pienistä noin 14 miljoonaa vuotta sitten. Orangutanit erosivat muista noin 8 miljoonaa vuotta sitten, gorillat erosivat noin 3 miljoonaa vuotta sitten ja simpanssit ja ihmiset erosivat noin 5-XNUMX miljoonaa vuotta sitten. Ihmisen synnyttänyt linja tuotti erilaisia lajeja, mukaan lukien Homo erectus, jotka olivat riittävän älykkäitä käyttämään työkaluja ja levisivät suuressa osassa nykypäivän Kiinaa ja Intiaa. On täysin tuntematonta, voisivatko nämä ihmisten varhaiset sukulaiset käyttää monimutkaista puhetta. He ovat saattaneet olla jopa tarpeeksi älykkäitä rakentamaan lauttoja ja matkustamaan lyhyitä matkoja valtameren yli.
Suurin osa nykyisistä apinoista, jotka eivät ole ihmisiä, ovat uhanalaisia liiallisen metsästyksen ja sademetsien elinympäristön tuhoutumisen vuoksi. Koko maailmassa on noin 70,000 300,000 orangutania, 200,000 XNUMX simpanssia ja XNUMX XNUMX gorillaa. Heidän määränsä on vähentynyt voimakkaasti viime vuosisadalla.