Apuvalvojan tehtävien ymmärtäminen sisältää tyypillisesti esimiehen työn ymmärtämisen. Useimmat avustavat esimiehet ovat läsnä auttamaan vähintään yhden muun esimiehen työn suorittamisessa, ja he tekevät erilaisia asioita tässä ominaisuudessa. Vaikka ei ole reilua väittää, että avustaja tekee aina tehtävät, joita valvoja haluaa tehdä vähiten, joskus tämä on tarkka arvio. Tasapuolisemmassa järjestelyssä avustaja ottaa osan esimiehen työstä ja auttaa häntä suorittamaan kaikki tarvittavat tehtävät.
Monet ihmiset haluavat ensin tietää, miten he saavat avustajan tehtäviä. Vastaus tähän voi olla monimutkainen. Jotkut ihmiset palkataan työntekijöiden riveistä täyttämään nämä työpaikat, ja heidän työnsä ja ammattitaitonsa auttavat ansaitsemaan nämä mahdollisuudet. Johto huomioi heidät ja ylennetään matalan tason johtotehtäviin. Toisia palkataan yrityksen ulkopuolelta, ja heillä voi olla valvontaa tai johtamiskokemusta muualla sekä erinomaisia viittauksia entisiltä työnantajilta. Se auttaa hallitsemaan joitakin johtamistaitoja, taustaa siitä, mitä yritys tuottaa, ja mahdollisesti liikkeenjohdon koulutusta.
Mikä tahansa valvontamuoto voidaan osittain määrittää sen mukaan, mitä yritys tekee, ja tämä määrittelee myös apuvalvojan tehtävän. Laajimmassa määritelmässä esimiehet ovat vastuussa johdolle ja työntekijöille. He voivat tarkkailla, opettaa, hallita ja kurittaa tai palkita työntekijöitä samalla, kun he yrittävät täyttää johdon heille asettamat tavoitteet. Avustaja saa osan tästä työstä ja voisi osallistua työntekijöiden kouluttamiseen, aikataulujen laatimiseen, työn kannustimien käyttöönottoon, työntekijöiden kurittamiseen tai erilaisten tehtävien hoitamiseen esimiehelle.
Yksi asia, joka yleensä tekee apuvalvojan erilaiseksi, on se, että hän on yleensä vähemmän vastuussa johdolle. Avustajat ovat yleensä vastuullisempia esimiehilleen, joille he työskentelevät. Tämä ei tarkoita sitä, että avustavan esimiehen ja ylemmän tason johdon välillä ei voisi olla vuorovaikutusta. Itse asiassa parhaat esimiehet varmistavat sen osana jatkuvaa koulutusta. Usein vuorovaikutus on rajallisempaa ja apuvalmentaja jatkaa töitä työntekijöiden kanssa, kun taas esimies käsittelee ongelmia ylemmän johdon kanssa.
Ylennys tai palkkaaminen avustavaksi esimiestehtäväksi antaa ihmisille mahdollisuuden katsoa, mikä liittyy siihen, että yrityksellä on enemmän vastuuta. Tätä mahdollisuutta hyödyntää parhaiten esimiesten työn opiskelu ja seuraavan tason toiminnan määrittäminen. Työn aikana avustajien tulisi yrittää oppia mahdollisimman paljon esimiehen työstä ja pystyä lopulta suorittamaan kaikki sen osa -alueet pätevästi. Suuren vastuun ottaminen ja jokaisen valvonnan osan suorittamisen oppiminen voi johtaa lopulta suurempiin ylennysmahdollisuuksiin tulevaisuudessa.