Arkeologiassa kotiuttamisella tarkoitetaan kulttuuriesineiden ja ihmisjäännösten palauttamista alkuperäalueilleen. Kotiinpaluukysymys otettiin todella esille vasta 20 -luvulla, kun monet kansat, joita on historiallisesti hyödynnetty arkeologisten aarteidensa vuoksi, alkoivat vaatia joidenkin tai kaikkien näiden esineiden palauttamista. Kotimaahan palauttamisen puolestapuhujat väittävät, että esineiden poistaminen niiden alueelta vie ihmisiltä heidän kulttuuriperintönsä, kun taas ihmiset, jotka eivät tue kotiuttamista, uskovat, että kaikilla ihmisillä on oikeus arvostaa ihmiskunnan rikas historia.
Kotiuttamiseen liittyy useita kysymyksiä. Yksi suurimmista ongelmista on ryöstetty taide ja antiikki. Ryöstöä on tapahtunut vuosisatojen ajan, joten esineiden alkuperän määrittäminen on erittäin vaikeaa. Tämä pätee erityisesti esineisiin, joita yksityiset omistajat tai arvostetut instituutiot, kuten British Museum, ovat säilyttäneet vuosisatojen ajan. Argumentti on, että kun esineitä poistetaan väkisin tai myydään kyseenalaisissa olosuhteissa, se vie alkuperäiskansoilta heidän perintönsä ja hallituksilta mahdollisuuden hallita tällaisia esineitä.
Toinen ongelma liittyy hautatuotteisiin ja ihmisten jäänteisiin. Arkeologit pitävät hautapaikkoja runsaina kulttuuriesineinä, jolloin he voivat oppia paljon muinaisista kansoista, mutta joissakin tapauksissa näiden ihmisten jälkeläiset vastustavat hautapaikkojen tutkimista väittäen, että se loukkaa kuolleita. Nämä ihmiset haluaisivat mieluummin, että tällaiset kohteet jätetään häiritsemättä tai tutkitaan ja kunnostetaan, ja he vastustavat erittäin voimakkaasti hautatuotteiden ja jäännösten poistamista. Tämä on ollut erityisen suuri ongelma Yhdysvalloissa, missä erityinen kotiuttamisvirasto käsittelee Amerikan intiaanien jäännöksiä koskevat huolet.
Arkeologialla on myös historiallisesti ollut ongelmia. Ennen eettisten sääntöjen kehittämistä arkeologiassa esineitä poistettiin tai varastettiin usein väkisin, etenkin siirtomaa -kohteilta, ja niitä käsiteltiin ja huolletaan joskus huonosti. Kotiuttamisen puolestapuhujat väittävät, että ryöstetyt ja varastetut esineet kuuluvat alueille, joista he ovat tulleet, vaikka kulttuurit, jotka ovat luoneet ne, ovat pitkään kuolleet.
Kotiuttaminen liittyy myös sosiaalisiin ja poliittisiin kysymyksiin. Esimerkiksi toisen maailmansodan päättymisen jälkeen perustettiin komissio palauttamaan natsien ryöstämät taide -esineet laillisille omistajilleen, ja komissio paljasti useita tapauksia, joissa taiteen alkuperä oli epäselvä. Kehitysmaiden kansalaiset väittävät, että heiltä on olennaisesti riistetty kulttuuri, koska antiikkia poistetaan ja esitetään kehittyneessä maailmassa, kun taas jotkut ihmiset ehdottavat, että tällaiset esineet ovat turvallisempia kehittyneessä maailmassa, mikä viittaa siihen, että teollisuusmaa on poliittisesti vakaampi ja parempi varustettu käsittelemään esineitä turvallisesti. Tämä asenne voi tuntua hyvin holhoavalta ihmisille, jotka yrittävät säilyttää alueidensa perinnön ja kulttuurin.
Kotiuttamista koskevat väitteet voivat joskus olla väkivaltaisia. Maailmassa on järjestetty mielenosoituksia erityisesti arvokkaiden esineiden kotiuttamisen puolesta, ja arkeologit ovat kiistelleet aiheesta suljettujen ovien takana vuosikymmeniä. Molemmat osapuolet haluavat pääsääntöisesti nähdä esineitä, jotka on säilytetty, tutkittu, luetteloitu ja joskus esillä, mutta he ovat eri mieltä siitä, kenellä on oikeus arkeologisiin esineisiin.