Suurin osa asetonin tuotannosta ympäri maailmaa vuonna 2011 tapahtuu kumeeniprosessilla, joka on kumeenihydroperoksidin hydrolyysireaktio. Yli 90% asetonin tuotannosta syntyy tällä tavalla, ja siihen liittyy muovipropyleenin ja aromaattisen bentseeniyhdisteen välinen reaktio. Näiden kahden kemiallisen yhdisteen tuotanto on fenoli ja asetoni, ja jokaista reaktiossa tuotettua puntaa (0.45 kiloa) kohti syntyy noin 0.62 kiloa asetonia. Osa asetonia syntyy myös isopropyylialkoholin deyhdrogenation -reaktioprosessista tai eri hiilivetyjen suoralla hydrauksella.
Rudolf Yur’evich Uldris löysi ensimmäisen kerran kumeeniprosessin asetonin tuotantoa varten Venäjällä vuonna 1942, ja asetonin tuotanto sen avulla alkoi vuonna 1949 Venäjällä ja Kanadassa. Vuoteen 1953 mennessä Kanadassa tuotettiin 8,000 2002 tonnia vuodessa, ja vuoteen 1,839,000 mennessä Yhdysvallat yksin tuotti 75 12 13 tonnia kemikaalia. Kaupallisesti XNUMX% Yhdysvalloissa tuotetusta asetonista käytetään muiden kemikaalien valmistukseen, XNUMX% käytetään yleisenä liuottimena ja loput XNUMX% käyttävät erilaisia tarkoituksia liimojen valmistuksesta lääkkeisiin.
Kumeenin kemiallinen reaktio on melko yksinkertainen prosessi. Kumeeni, joka itsessään on liuotin, C9H12, johdetaan bentseenipropylaatiosta ja hapetetaan sitten kumeenihydroperoksidin tuottamiseksi. Reaktio tapahtuu vesipohjaisessa emulsiossa, joka sisältää natriumkarbonaattia, Na2CO3, lämpötilassa 194-266 ° Fahrenheit (90-130 ° C) ja paineessa 72-145 kiloa neliötuumaa kohden (5-10) baari). Kumeenin hapettunut tila kumeenihydroperoksidina konsentroidaan sitten tyhjökolonneissa, joissa käytetään katkaisuprosessia tai kovalenttisten molekyylisidosten jakamista fenoliksi ja asetoniksi.
Asetonin tuotanto, johon liittyy isopropyylialkoholin käyttö, edellyttää i-propyylialkoholin yhdistämistä veden ja höyryn kanssa höyrystyskammiossa, joka on lämmitetty lämpötilaan, jossa kaikki kemikaalit reagoivat keskenään. Reaktiota helpottaa kiertämällä yhdisteet turbulenttisena virtauksena, ja reaktion hyödyllisiä tuotteita ovat asetoni ja vety. Reaktiossa syntyvä jäte sisältää vettä ja jotakin i-propyylialkoholia. Asetoni erotetaan sitten vetykaasusta pesurissa ja asetonin tuotanto tällä tavalla johtaa 99 tilavuusprosentin puhtauteen.
Vaikka asetonia voidaan tuottaa myös bakteerifermentointiprosesseilla tai asetaattien kuiva tislauksella, kumeeniprosessi on tullut hallitsevaksi vuodesta 2011. Tämä johtuu siitä, että bentseeni- ja propeeniprosessin syöttökemikaaleja pidetään melko edullisia, runsaita yhdisteitä. Sitä vastoin fenoli ja asetoni ovat arvokkaita teollisuuskemikaaleja, joita käytetään miljoonissa tonneissa ympäri maailmaa 21. vuosisadalla.