Atropiini on tappavasta yötaimikasvista johdettu lääke, jolla on lihasrelaksantti ja nukutusvaikutus. Se saa silmän pupillit suurentumaan, joten sitä käytetään joskus silmätippana silmätutkimuksissa. Atropiini -silmätipat voivat myös lievittää tulehtuneen silmän kipua. Haittavaikutukset ovat yleensä lieviä, mutta yliannostuksella voi olla vakavia seurauksia.
Tappava yöviherkasvi, joka tunnetaan myös nimellä belladonna, on myrkyllinen, koska se sisältää monia alkaloidikemikaaleja, joilla on fysiologinen vaikutus ihmisiin. Atropiini, joka löytyy kasvien lehdistä ja juurista, on yksi näistä alkaloideista ja sitä on käytetty lääketieteessä vuosisatojen ajan. Yhdysvaltain Iowan yliopiston mukaan Italian naiset käyttivät historiallisesti atropiinisilmätippoja oppilaiden laajentamiseen ja silmien kirkkauttamiseen.
Silmälääkäri voi käyttää atropiinisilmätippoja suunnilleen samalla tavalla. Atropiini estää asetyylikoliiniksi kutsutun hermostosignaalin siirtymisen muskariinireseptoriin, joka yleensä hallitsee lihaksia. Tuloksena on silmän sileiden lihasten rentoutuminen.
Silmän pupillia ohjataan tietyllä leveydellä, jotta nämä lihakset päästävät optimaalisen valon. Atropiini -silmätipat rentouttavat näitä lihaksia ja antavat oppilaan avautua laajemmin. Tämä mahdollistaa silmälääkärin nähdä silmän sisäpuolen selkeämmin. Pisaroita voidaan käyttää myös pupillilihasten rentouttamiseen lapsilla, joille tehdään silmäleikkaus.
Silmätulehduksen hoito atropiinilla sisältää yleensä silmätippojen käytön kahdesta neljään kertaa päivässä. Potilaan, jolla on glaukooma tai joka on allerginen belladonna -tuotteille, tulee neuvotella lääkärin kanssa ennen tippojen käyttöä. Atropiini voi myös läpäistä istukan ja vaikuttaa rintamaitoon, joten tipat eivät sovellu raskaana oleville tai imettäville naisille.
Atropiini -silmätipat voivat aiheuttaa sekä lieviä että vakavia sivuvaikutuksia. Pupillia laajentavan vaikutuksen vuoksi silmä voi olla epätavallisen herkkä valolle. Silmien ärsytys, näön hämärtyminen ja suun kuivuminen ovat myös mahdollisia. Vakavia sivuvaikutuksia ovat sekavuus, epäsäännöllinen pulssi ja virtsaamisvaikeudet.
Atropiinin yliannostus voi olla hengenvaarallinen, koska se vaikuttaa verenkiertoon ja hermostoon. Atropiinisilmätippojen tuotenimet sisältävät Atropine Care® 1%, Ocu-Tropine® ja Atropisol®. Atropiini -silmähoidot voivat olla myös voiteena.