Vara -tanssija seuraa johtajia esityksessä tanssien heidän kanssaan tai takanaan syventääkseen koreografiaa. Backup -tanssijat voivat esiintyä sekä live- että tallennetuissa esityksissä. Heidät voidaan palkata sopimuksen perusteella tai heistä voi tulla osa taiteilijan tai tanssiryhmän palkkaamaa pysyvää luovaa tiimiä. Jotkut pop -tähdet ja muut esiintyjät saavat alkunsa varmuuskopioijana ja työskentelevät riveissä, kun he kehittävät taitojaan ja saavat lopulta mahdollisuuden osallistua itse päärooleihin.
Nämä tanssijat tarvitsevat ammatillista koulutusta ja taitoja tanssityypissä, jota he esittävät. Esimerkiksi hip-hop-varmuuskopiointanssijan on tunnettava tietyt liikkeet, erilaiset kuin pop-varmuuskopioijat. Musikaalien parissa työskentelevät ihmiset voivat myös soittaa pieniä puhe- tai lauluroleja, tanssia taustalla muissa kohtauksissa, ja siksi he tarvitsevat joustavia luovia taitoja.
Backup -tanssijat aloittavat osallistumalla sarjaan harjoituksia oppiakseen koreografian ja harjoittaakseen rutiinia. He työskentelevät johdon ja koreografin kanssa, ja heidät voidaan nauhoittaa harjoitusten aikana, jotta ne voivat tarjota materiaalia tarkasteltavaksi ja tutkittavaksi tuntien jälkeen. Kun tanssijat tuntevat kappaleen ja ovat valmiita esiintymään, he voivat aloittaa kuvaamisen tallennettuja esityksiä varten tai esiintyä livenä konserteissa, musikaaleissa ja muissa tapahtumissa. Kiertueella olevien tanssijoiden on pysyttävä kunnossa ja osallistuttava säännöllisiin harjoituksiin uusilla paikoilla, jotta he voivat tehdä tarvittavat muutokset koreografiaan sopeutuakseen uusiin esitystapoihin.
Live -esitys voi aiheuttaa monia haasteita. Tanssijoiden on kyettävä sopeutumaan virheisiin ja muihin ongelmiin, joita voi esiintyä esityksen aikana. Kyky improvisoida voi auttaa peittämään virheitä, unohdettuja sanoituksia ja muita tapahtumia. Vaikka tällaiset tapaukset ovat harvinaisia, niitä tapahtuu, ja varmuuskopioijan nopea toipuminen voi olla kriittistä. Tanssijat voivat ehkä peittää tapahtuman niin saumattomasti, että yleisö ei huomaa sitä, mikä vähentää huonojen arvostelujen tai valitusten riskiä onnettomilta osallistujilta.
Tällainen työ voi olla fyysisesti raskasta. Kiertueella oleva varmuuskopioija voi esiintyä useana yönä peräkkäin esityksissä, jotka voivat kestää kaksi tuntia tai enemmän. Jotkut liikkeet voivat vaatia äärimmäistä voimaa, joustavuutta ja kuntoa. Tanssijoiden on suojauduttava loukkaantumisilta ja rasituksilta esiintymisen aikana. Palkka ja edut voivat vaihdella riippuen tanssijoita palkkaavasta yrityksestä tai taiteilijasta ja heidän roolistaan näyttelijöissä.