Barokkityyli on barokin aikakauden tanssi. Perinteisesti se liittyy aatelistoon. Tämän tanssijakson jäänteet säilyvät modernissa tanssissa. Barokkitanssilla tarkoitetaan laajimmin mitä tahansa tanssia, joka on tehty 17 -luvun lopulla ja 18 -luvun alussa. Se viittaa erityisesti tämän ajan tansseihin Euroopasta. Tarkemmin sanottuna barokkitanssi oli tanssia, joka tehtiin barokin aikakaudella Ranskassa kuningas Ludvig XIV: n aikana.
Kuningas Louis XIV oli suuri taiteen ihailija. Sellaisena hän kannusti sekä tanssin että musiikin kehittämistä. Hänen tuomioistuimessaan syntyneet tanssin innovaatiot osoittautuivat niin perustavanlaatuisiksi, että moderni klassinen baletti säilyttää edelleen monet vaiheet ja käsitteet. Tosiasia, että Ludvig XIV ja ranskalainen aatelisto kannustivat näitä muutoksia, siksi barokkitanssia kutsutaan joskus “belle danseksi”, joka tarkoittaa “kaunista tanssia” ranskaksi tai ranskalaista jaloa tyyliä.
Sosiaalinen tanssi on ensimmäinen kahdesta barokkitanssin pääluokasta. Ihmiset esittivät näitä tansseja palloissa ja vastaavissa huvitapahtumissa. Sosiaalisessa barokkitanssissa oli tarkkoja askeleita, mutta nämä vaiheet olivat riittävän yksinkertaisia, jotta suurin osa ihmisistä voisi osallistua. Suuri osa kirjallisen koreografian olemassaolosta edustaa näitä sosiaalisia tansseja, erityisesti Englannista.
Toinen suuri barokkityypin luokka on teatteritanssi. Nämä tanssit esitettiin tuomioistuimessa, baleteissa ja oopperoissa, usein vakavampia tai edistyneempiä tanssijoita. Ne olivat tyypillisesti monimutkaisempia kuin sosiaaliset tanssit, mutta tanssin perusperiaatteita käytettiin.
Tämän tyyppinen tanssi voidaan luokitella myös osallistuneiden tanssijoiden määrän mukaan. Monet barokkitanssit olivat vain yhdelle tai kahdelle tanssijalle. Näiden tanssijoiden esiintyessä vieraat ja tanssijat, jotka odottivat vuoroaan, seisoivat huoneen reunoilla. Tanssijat käyttäisivät kaiken käytettävissä olevan tilan ja suuntaisivat tanssinsa kohti kaikkia läsnä olevia aatelisia. Muut barokkitanssit olivat ryhmätansseja, mikä tarkoittaa tyypillisesti sitä, että kaikki tanssivat sarjoina tai viivoina.
Barokkitanssi liittyy läheisesti barokkimusiikkiin, joka seurasi tansseja. Näkyviin barokkisäveltäjiin, joiden musiikkia käytettiin tanssimiseen, kuuluivat JS Bach, George Frederic Handel ja Jean-Baptiste Lully. Nämä säveltäjät ymmärsivät jokaiseen tanssiin liittyvät vaiheet ja pystyivät säveltämään musiikkia, joka sopi luonnollisesti tanssijoiden fyysisten liikkeiden kanssa.
Aivan kuten nykyaikaiset tanssijat, myös barokkitanssijat tarvitsivat tansseissaan monipuolisuutta eri musiikin, tanssijoiden lukumäärän, tanssijoiden taitojen ja tanssijan tai tanssijoiden halutun yleisen mielialan mukauttamiseksi. Myöhemmin on olemassa monia erilaisia barokkitansseja, joista jokaisella on omat askeleensa ja painotuksensa. Jotkut suosituimmista olivat courante, sarabande, allemande ja gigue, vaikka myös bourrée, passacaglia, hornpipe, gavotte ja chaconne olivat yleisiä.
Barokkitanssin mestarit lopulta kirjoittivat vaiheet sekä sosiaalisille että teatteritansseille, ja juuri näistä kirjoituksista tutkijat perustavat barokkitanssien rekonstruktioita. Ehkä vaikutusvaltaisin näistä mestareista oli Raoul-Auger Feuillet, joka loi ensimmäisen suuren tanssimerkinnän kuningas Louis XIV: n aikana. Muita kuuluisia koreografeja olivat Guillaume-Louis Pecour, Pierre Rameau, herra Isaac, Edmund Pemberton ja Kellom Tomlinson.