Basofiilit ovat eräänlainen valkosolu. Nämä solut ovat erittäin harvinaisia, ja ne muodostavat alle yhden prosentin kehon valkosoluista milloin tahansa. Niitä ei myöskään ymmärretä kovin hyvin, huolimatta veren komponenteista kiinnostuneiden tutkijoiden parhaista pyrkimyksistä. Vaikka basofiilien perimekanismia ja niiden toimintaa kehossa on tutkittu, monet tutkijat epäilevät, että näissä soluissa on enemmän kuin mitä silmä näkee, ja näiden solujen yksityiskohtia tutkivien tutkimusten perusteella on tutkittu lisää .
Nämä solut ovat osa valkoisten verisolujen perhettä, joka tunnetaan nimellä granulosyytit ja jotka on nimetty niiden solukalvojen sisällä olevien materiaalien erityisrakeiden perusteella. Nämä rakeet sisältävät immuunijärjestelmään liittyvää tietoa ja yhdisteitä, joita immuunijärjestelmä käyttää, kun se reagoi infektioon tai tulehdukseen. Nämä solut voivat muun muassa vapauttaa histamiinia ja hepariinia vastatakseen epäiltyyn infektioon. Rakeiden vapautuminen tunnetaan degranulaationa.
Nimi “basofiili” viittaa siihen, että nämä solut ottavat väriaineita ja tahroja erittäin helposti ja muuttuvat kirkkaan violetiksi, kun ne värjätään perusväreillä, joita käytetään näytteiden valmisteluun tutkimista ja tunnistamista varten. Värjäys tekee basofiilien näkemisestä helpompaa, koska ne erottuvat verinäytteestä, vaikka tahra peittää solun sisäiset rakenteet. Jokaisella basofiilillä on kaksilohkoinen ydin, jota ympäröivät pienet rakeet.
Basofiilit ovat peräisin luuytimestä, missä kantasolut luovat ne. Ne kiertävät koko kehon verenkierrossa ja kykenevät siirtymään eri kudoksiin tarpeen mukaan. Kun immuunijärjestelmä havaitsee tartunnanaiheuttajan, solut reagoivat yhdessä lukuisten muiden valkosolujen kanssa. Tutkijat uskovat, että lisäksi ne auttavat infektiokohdassa, mutta myös auttavat kehoa kehittämään immuniteetteja tallentamalla tietoja, joita T -solut voivat käyttää.
Normaali basofiilien määrä voi vaihdella potilaan ja tilanteen mukaan. Terveellä ihmisellä määrä on tyypillisesti hyvin alhainen. Henkilöllä, jolla on aktiivinen infektio tai allerginen vaste, basofiilien määrä veressä voi nousta, mikä pettää infektion esiintymisen. Korkeita basofiilipitoisuuksia on havaittu myös astmapotilailla, mikä voi johtua kroonisista keuhkotulehduksista, joita monet astman potilaat kokevat.