Amerikkalaisen legendan mukaan mafia, joka tunnetaan myös väkijoukkona, käyttää betonikenkiä teloitusmenetelmänä. Kun joku teloitetaan betonikengillä, hänen jalkansa peitetään betoniin ja uhri heitetään vesistöön, kuten merelle tai lahdelle. Betonin paino vetää uhrin pohjaan, jolloin uhri hukkuu ja varmistaa samalla, että ruumis ei voi kellua yläosaan.
Itse asiassa mitään asiakirjoja betonikenkien käytöstä murhaan ei löydy. Useimmat ihmiset taistelevat ymmärrettävästi betonin kovettumisen aikana, ja useimmilla mafioijilla ei ole kärsivällisyyttä käsitellä uhria betonin asettumisen aikana. On todennäköisempää, että myytti syntyi käytännöstä, jossa painotettiin kappaleita betonilla, tuhkakappaleilla ja ketjuilla hävitettäväksi vesistöihin, ja painoa käytettiin rungon pinnan estämiseksi eikä telineenä.
Legendoja betonikengistä leviää amerikkalaisessa kulttuurissa, ja jotkut tarinat ovat peräisin 1920 -luvun hurjista päivistä, jolloin rikollisryhmät olivat erittäin aktiivisia. Betonia on varmasti käytetty ruumiin hävittämisessä, kuten lukuisat rikosasiat todistavat, mutta toteutusmenetelmänä sitä ei ole löydetty Hollywood -elokuvien ja rikosromaanien ulkopuolelta.
Jotkut ihmiset käyttävät termiä “sementtikengät” viittaamaan tähän suoritustekniikkaan, joka on teknisesti virheellinen, koska sementti on betonin komponentti, ja on epätodennäköistä, että sementtiä käytetään yksinomaan kehon hävittämisessä. Sementti on betonin sitova materiaali, joka saa aikaan soran ja muiden betonin ainesosien tarttumisen yhteen varmistaen, että muodostuu kiinteä massa. Jos pelkkää sementtiä käytettäisiin, sillä olisi taipumus halkeilla ja jännittyä, varsinkin jos uhri oli elossa ja kamppailee jalkojen koteloinnin aikana.
Tämän teloituksen epäiltyjen uhrien sanotaan joskus nukkuvan kalojen kanssa, mikä viittaa siihen, että heidät hävitetään veden alla. Viheliäisiä viittauksia “kalojen kanssa nukkumiseen” voidaan käyttää myös keskustella murhan uhreista yleensä, ei vain betonikengistä. Toisin kuin gangsterien toiveet, kehon osat voivat nousta pintaan sen jälkeen, kun ne ovat upotettuina, kun keho alkaa hajota hajoamisen aikana. Tämän seurauksena tämä erityinen hävitysmenetelmä sisältää riskin mahdollisesta löydöstä.