Blue chip -osakkeet ovat vakaiden ja vakiintuneiden yritysten liikkeeseen laskemia osakkeita, jotka käyvät kauppaa suurilla kansainvälisillä pörsseillä. Nämä yritykset koostuvat usein suurista osakeindekseistä, kuten Yhdysvaltain Dow Jones Industrial Average (DJIA) ja Yhdistyneen kuningaskunnan Financial Times Stock Exchange 100 -indeksi (FTSE 100). Blue chip -yritysten määritelmät eivät ole täsmällisiä, koska vaikeuksissa olevat yritykset voivat menettää blue chip -tilansa ajan myötä ja pienemmät yritykset voivat tulla riittävän vankkoiksi tullakseen tunnetuiksi blue chipiksi. Blue chipin osakkeet ovat erityisen houkuttelevia sijoittajille, koska suuret yritykset ovat yleensä vakaampia kuin pienemmät yritykset, ja näin ollen blue chipien osakekurssit pysyvät yleensä suhteellisen vakaina.
Osakkeet tai osakkeet edustavat osittaista omistusta yrityksessä. Blue chip -osakkeiden hinnat riippuvat yhtiön taloudellisesta vahvuudesta, johon osakkeet on sidottu, sekä kysynnästä ja tarjonnasta. Kun yksi talouden sektori kokee supistumista, alan yritysten osakkeet menettävät yleensä arvon, koska sijoittajat ovat vähemmän taipuvaisia ostamaan osakkeita.
Yksityiset ja institutionaaliset sijoittajat voivat ostaa blue chip -osakkeita välitysyritysten kautta, jotka käyvät kauppaa New Yorkin pörssissä (NYSE) tai muilla suurilla kansainvälisillä markkinoilla. Täyden palvelun välitysyritykset veloittavat kaupankäyntimaksun osakkeiden ostamisesta ja myynnistä. Alennusvälitysyritykset ja online -välittäjä veloittavat pienempiä palkkioita, mutta eivät anna sijoitusneuvontaa osakkeenomistajille. Monet blue chip -osakkeet maksavat osinkoja, ja siksi konservatiiviset sijoittajat ostavat usein osakkeita eläkerahastoilla saadakseen lisätuloja.
Sijoittajat voivat ostaa blue chip -osakkeita välillisesti ostamalla sijoitusrahastoja, jotka sijoittavat ensisijaisesti blue chip -yrityksiin. Jotkut sijoitusrahastot on suunniteltu seuraamaan tärkeimpien osakeindeksien kehitystä, ja rahastot saavuttavat tämän ostamalla samat osakkeet, jotka on listattu kyseisessä tulosindeksissä. ”Suurena korkkina” kuvatut rahastot sisältävät yleensä suuren osan blue chip -yritysten osakkeista. Oikeudellisesti sijoitusrahastojen on maksettava osinkoja taustalla olevista osakkeista, ja osakkeenomistajat saavat nämä rahastojen maksut joulukuussa.
Suuryritykset ovat historiallisesti vähemmän todennäköisiä konkurssiin kuin vähemmän vakiintuneet yritykset, joita kutsutaan pieniksi yhtiöiksi. Pienillä yhtiöillä on enemmän kasvupotentiaalia kuin blue chip -osakkeilla, koska monissa tapauksissa blue chip -yritykset ovat niin määräävässä asemassa tietyllä talouden alalla, että yrityksellä on hyvin vähän kasvumahdollisuuksia. Sijoittajat ottavat tietyn riskin osakkeillaan, koska kaikki yritykset, mukaan lukien blue chip -yritykset, voivat tulla maksukyvyttömiksi. Osakkeenomistajat menettävät yleensä koko sijoituksensa, kun yritys hakeutuu konkurssiin.