Bränditietoisuus on mitta siitä, kuinka moni kohdemarkkinoilla tietää, että brändi on olemassa. Se ilmaistaan yleensä prosentteina kiinnostavasta väestörakenteesta. Yritykset työskentelevät kovasti edistääkseen ja ylläpitääkseen bränditietoisuutta, varsinkin kun ne valmistavat tuotteita, jotka kilpailevat lukuisten vastaavien tuotteiden kanssa. Yrityksellä on mieleenpainuva brändi, joka erottuu, ja se voi lisätä mahdollisuuksia, että kuluttajat ostavat tuotteitaan, kun heillä on mahdollisuus valita tunnetun ja vähemmän tunnetun tai tuntemattoman merkin välillä.
Bränditietoisuudessa on kaksi osaa. Ensimmäinen on tuotemerkin muistaminen, joka viittaa siihen, voivatko ihmiset nimetä brändin tai ovatko he hämärästi tuttuja. Brändin muistamista voidaan mitata kahdella eri tavalla. Ihmisiä voidaan pyytää nimeämään luettelo tiettyyn tuotteeseen tai ideaan liittyvistä tuotemerkeistä tai heitä voidaan pyytää tietyiltä tuotemerkeiltä ja kysyä, ovatko he tuttuja. Markkinointitutkija voi pyytää esimerkiksi luetteloa virvoitusjuomista tai kysyä aiheelta, onko Pepsi -merkki tuttu.
Brändituntemus on toinen bränditietoisuuden puoli. Tunnustamisella tarkoitetaan sitä, kuinka hyvin ihmiset yhdistävät brändin tuotteisiin, ideoihin, tunnisteisiin ja muihin ominaisuuksiin. Kuluttajat voivat tietää brändin nimen, mutta eivät mitään muuta siitä, jolloin tuotteella on huono brändituntemus. Toisaalta ihmiset, jotka yhdistävät tuotteeseen ominaisuuksia, kuten “turvallisuus”, “alusvaatteet”, “ylellisyys” tai yrityksen tunnuslauseen, osoittavat brändin tunnettuutta. He tuntevat sekä brändin itsensä että siihen liittyvät piirteet.
Kun yritykset tutkivat bränditietoisuutta, he katsovat sekä positiivisia että negatiivisia näkemyksiä brändistä. Tässä tapauksessa huono julkisuus on edelleen julkisuutta, ja vaikka ihmisillä on kielteisiä mielipiteitä brändistä, he ovat silti tietoisia siitä. Negatiivisten käsitysten ymmärtäminen voi myös antaa yritykselle mahdollisuuden käsitellä näitä käsityksiä kohdistetuilla markkinointikampanjoilla ja muilla vaiheilla. Tällaiset kampanjat voivat muuttaa kuluttajien mielipiteitä ja edistää positiivista brändin tunnustamista.
Tuotteet, jotka eivät ole kovin erilaisia toisistaan, kamppailevat usein markkinaosuuden saavuttamiseksi. Tässä tilanteessa voittaa tuote, jolla on eniten tuotemerkkiä. Yritykset voivat lisätä bränditietoisuuttaan erilaisilla markkinointikäytännöillä, mukaan lukien kaikki urheiluryhmien sponsoroinnista painotettuihin kampanjoihin julkaisuissa, jotka ovat kohderyhmän lukemia. Jotkut yritykset ovat menestyneet tässä erittäin hyvin; Esimerkiksi Coca Colan ja McDonald’sin kaltaiset yritykset tunnetaan lähes kaikkialla maailmassa.