CAD -laatija on ammattilainen, joka on koulutettu tuottamaan teknisiä piirustuksia, asiakirjoja tai suunnitelmia tietokonejärjestelmien ja ohjelmistojen avulla. CAD on lyhenne tietokoneavusteisesta suunnittelusta, ja joskus käytetään tietokoneavusteista suunnittelua ja luonnosta (CADD). Koska kaiken tuottaminen vaatii huomattavaa suunnittelua, CAD -laatijat löytyvät monilta eri toimialoilta. CAD -laatijalla on useita tietotaitoja ja taitoja, kuten piirustus, tietokone- ja tekniikkatekniikka, tiede sekä standardien ja tekniikoiden laatiminen.
Määrittelevin työkalu, jota CAD -laatija käyttää, on henkilökohtainen tietokone tai CADD -järjestelmä. Tässä ammattilainen luo tekniset piirustukset joko kaksiulotteisena (2D) tai kolmiulotteisena (3D) käyttämällä tiettyä ohjelmistoa. Ehkä tunnetuin CAD -alan ohjelmistosovellus on AutoCAD, jonka Yhdysvaltojen suunnitteluteknologiayhtiö Autodesk, Inc. lanseerasi vuonna 1982 yhtenä ensimmäisistä tietokoneilla toimivista ohjelmista. Nämä piirustukset voivat myös sisältää asiakirjoja, jotka kuvaavat tuotteen spesifikaatiota, tuotteen valmistuksessa tarvittavia vaiheita tai sen valmistuksessa käytettäviä materiaaleja. Tiedot tallennetaan tietokonejärjestelmään, jotta CAD -laatija ja niitä käyttävät ihmiset voivat tarkastella, tulostaa tai muokata niitä muuttuvien vaatimusten mukaisesti.
Koska CAD -laatijat löytyvät mistä tahansa esineiden tuotantoa koskevasta alueesta, on olemassa monia erikoisaloja. Arkkitehtoniset CAD -luonnokset laativat arkkitehtipiirustuksia, joita arkkitehdit voivat käyttää rakennusprojektiensa toteuttamiseen. Siviili -CAD -laatijat keskittyvät maarakennushankkeiden piirustuksiin, joihin kuuluvat sillat, tiet ja viemärijärjestelmät. Muita CAD -laatijoita ovat ilmailun CAD -laatijat, jotka laativat suunnitelmia lentokoneiden suunnittelusta ja valmistuksesta; ja elektroniikan CAD -laatijat, jotka keksivät ääriviivat elektronisille laitteille, kuten mikroprosessoreille ja digitaalisille multimediasoittimille.
Koulutuksen osalta CAD -laatija hakee yleensä osakkuusyrityksen tutkintoa, jota voidaan kutsua muun muassa CAD: ksi, CADD: ksi tai luonnosteluteknologiaksi. Jotkut ohjelmat ovat erikoistuneita; Esimerkiksi AutoCADissa on liitännäisopetusohjelma. Kumppanin CAD -laatimisohjelma, joka on suunniteltu suoritettavaksi kahdessa vuodessa, tarjotaan perinteisesti teknillisissä kouluissa tai yhteisöopistoissa. Erityisesti yhteisön oppilaitokset voivat tarjota yleisiä koulutusvaatimuksia, jotka sisältävät aihealueita, kuten matematiikan ja englanninkielisen koostumuksen. Vaikka nelivuotinen kandidaatin tutkinto on harvinaisempi, sen saaminen saattaa parantaa mahdollisuuksiasi palkata tai ansaita potentiaalia, koska se edustaa korkeampaa tietämystä.