Canids on perhe, joka kuuluu Carnivora- ja Mammalia -luokkaan. Perheen virallinen nimi on Canidae. Se sisältää koiria, kettuja, susia, dingoja, sakaaleja, kojootteja ja afrikkalaisia villikoiria. Canidit erottuvat korkeasta älykkyydestä, yksinomaisesta lihansyömisestä, monimutkaisista sosiaalisista rakenteista, suhteellisen pitkistä jaloista ja notkeista vartaloista, jotka on sovitettu saaliin jahtaamiseen, tuuheat hännät, kynnet, terävät hampaat, klassinen kalkkikallo ja pitkänomainen kuono, jolla on herkkä haju. Canids voidaan jakaa kahteen kladeihin, Canini (koirat ja sukulaiset) ja Vulpini (ketut).
Canids kehittyi alkukantaisista nisäkkäiden lihansyöjistä, miacideista, myöhäisessä eoseenissa, noin 40 miljoonaa vuotta sitten. Sen sijaan, että koirat olisivat väijytyssaalistajia, yleinen saalistusmuoto, ne ovat väliaikaisia saalistajia, jotka harjoittavat saalistaan pitkissä, avoimissa jahdissa. Erinomaisen näkökyvyn ja hajujensa vuoksi canids voi havaita saaliin jopa kilometrin päässä tai enemmän. Heidän taipuisat ruumiinsa antavat heille kestävyyttä matkustaa pitkiä matkoja. Kun koirat sulkeutuvat saaliinsa kimppuun, he tappavat sen suuritehoisella puremallaan. Yhdellä koiralla, afrikkalaisella villikoiralla, on purravoima -osamäärä (puremisvoiman ja kehon massasuhde), joka on korkein kaikkien olemassa olevien lihansyöjien keskuudessa.
Koiria esiintyy kaikilla mantereilla Etelämanterta lukuun ottamatta, ja ne asuvat lukuisissa elinympäristöissä, kuten niityillä, aavikoilla, vuorilla ja metsissä. He syövät erilaisia eläimiä, lähinnä pieniä nisäkkäitä, kuten kaneja. Metsästys osuuskunnissa, canids voi tuhota kaikki paitsi suurimmat eläimet, mukaan lukien naudat, puhvelit ja pahkasika. Jotkut koirat, kuten sudet, ovat historiallisesti jopa metsästäneet ihmisiä, erityisesti nuoria, heikkoja tai yksinäisiä. Nykyään susien hyökkäykset ovat hyvin harvinaisia, ja susit, joilla on taipumus hyökätä ihmisiä vastaan, on todennäköisesti valittu, sen lisäksi, että populaatiot ovat köyhtyneet ihmisten ja kotieläinten kanssa kilpailemisen vuoksi.
Suurimmat koirat, kuten Dire Wolf, ovat nyt kuolleet sukupuuttoon. Dire Wolf oli jopa 6 metriä pitkä ja painoi jopa 1.8 kiloa. Tämä on suurempi kuin useimmat ihmiset. Dire Wolfia pidetään tyypillisenä pleistoseenikauden megafaunan jäsenenä, suurina eläiminä, jotka kuolivat sukupuuttoon lähitulevaisuudessa, todennäköisesti ihmisten hyökkäyksen ja puolustuksen vuoksi. Lukuisia Dire Wolfin luurankoja löytyy La Brean tervakaivoista Los Angelesin keskustassa.
Tietenkin tunnetuin canids on Domestic Dog, kesytetty versio Harmaasta susi. Koirat ovat olleet ”ihmisen paras ystävä” jo 12,000 400 vuotta, seuranneet meitä ympäri maailmaa ja auttaneet metsästyksessä. Nykyään on arvioitu, että maailmassa on XNUMX miljoonaa koiraa.