Kromafiinisolut ovat neuroendrokriinisoluja, jotka sisältyvät lisämunuaisiin kunkin munuaisen yläpuolella. Tämän tyyppiset solut sijaitsevat myös virtsarakon seinämän, eturauhasen, maksan, kaulavaltimoiden ja vagushermon lähellä. Ne vapauttavat katekoliamiiniksi kutsuttuja kemikaaleja verenkiertoon välittömään liikkeeseen koko kehossa. Kun niitä käsitellään kromisuoloilla, niistä tulee tummanruskeita värejä, jotka näkyvät helposti mikroskooppisella tutkimuksella.
Nämä solut saavat nimensä värjäysmenetelmästä, jonka ne valmistavat mikroskooppista tutkimusta varten. Kromisuoloja käytetään solujen värjäämiseen värillä niin, että ne voidaan nähdä. Kromafiinisolujen erittämät katekoliamiinit reagoivat voimakkaimmin kromisuolojen kanssa ja muuttavat koko solurungon eri väriseksi.
Kromafiinisolut tunnistetaan ensimmäisen kerran ihmiskehossa alkion kehityksen viidennen viikon aikana. Pian kehityksen jälkeen ne siirtyvät alkion hermorinnasta preaortisen ganglion kautta ja sitten lisämunuaisten ytimeen. Sympaattinen hermosto voi myös sisältää kromafiinisoluja ganglioissaan.
Lisämunuaiskudoksen kromafiinisolujen ensisijainen tehtävä on vapauttaa kemikaaleja, jotka voivat stimuloida kehon lentoa tai taistella. Näiden solujen erittämät adrenaliini ja norepinefriini sitoutuvat aivojen reseptoreihin ja tuottavat hyvinvoinnin, energian ja kivunlievityksen tunteita. Toinen adrenaliinin vaikutus on adrenaliinipurske, jonka avulla keho voi suorittaa fyysisesti rasittavia toimintoja.
Kromafiinisolujen tiedetään myös vapauttavan enkefaliinien nimistä ainetta, joka aiheuttaa euforiaa. Harjoittelun hyvän olon vaikutus johtuu yleensä näiden opiaattimaisten peptidien vapautumisesta. Pelko, kipu tai fyysinen rasitus voivat saada lisämunuaisen kromafiinisolut tuottamaan enemmän näitä kemikaaleja. Stimulaation asteesta riippuen verenkiertoon vapautuvien katekoliamiinien määrää voidaan lisätä huomattavasti.
Näiden solujen erittämät kemikaalit vaikuttavat välittömästi sydänlihakseen. Veri supistuu sydämen läpi normaalia paljon suuremmalla voimalla, mikä johtaa äskettäin happipitoisen veren nousuun kehoon. Kun erittymisnopeus hidastuu, syke laskee, kunnes normaali rytmi on palautunut.
Myös maksan toimintaan vaikuttaa voimakkaasti katekoliamiinien läsnäolo verenkierrossa. Se nopeuttaa glykogeenin käsittelyä maksassa ja aiheuttaa verensokerin nousua. Maksan kehotetaan myös nopeuttamaan kromafiinisolujen myrkyllisten materiaalien käsittelyä.