Mitä Cooping oli?

Martin Scorsese -elokuvassa New Yorkin jengit, yksi kohtaus osoittaa, että parrakas mies on täynnä alkoholia pakotettuna istumaan parturituolissa. Boss Tweedille uskollisen jengin jäsenet pitävät häntä painettuna, kun parturi ajaa partansa. Sitten jengi vaihtaa vaatteensa ja vetää hänet toiseen äänestyskopiin äänestämään jälleen ehdokkaansa. Tämä käytäntö pakottaa viattomat sivulliset tekemään äänestäjäpetoksia tunnettiin yhteistyönä.

Väkivaltaisesta luonteestaan ​​huolimatta paikalliset poliisit ja testamenttituomarit suhtautuivat yhteistyöhön lähinnä siksi, että he olivat kyseisen poliittisen ehdokkaan palkalla. Vaihtelevat jengit kamppasivat katuja vaalipäivänä löytääkseen laillisesti äänioikeutettuja miehiä, jotka ”suostuisivat” äänestämään aikaisin ja usein jengin valitsemien ehdokkaiden puolesta. Usein värvättyjä kutsuttiin huonokuntoisiin taloihin ennen äänestystään, jos he eivät olleet jo siellä.

Yhteistyöhön kuului myös rekrytoitujen juottaminen sokeasti ennen kuin aloitettiin koko päivän kestävä äänestyspetosprosessi. Jos kyselytyöntekijä olisi tarpeettoman huolissaan rekrytoinnin toistuvasta liiketoiminnasta, jengin jäsenet muuttavat rekrytoidun fyysistä ulkonäköä ja vaatetusta. Jos rekrytoitu tulee raittiiksi ja kieltäytyy äänestämästä uudelleen, jengit käyttäisivät muita vakuutusvoimia vakuuttaakseen hänet toisin.

Kun rekrytoitu oli toistuvasti ja vilpillisesti suorittanut kansalaisvelvollisuutensa, hänet heitettiin usein epärehellisesti saman tavernan taakse, joka oli toiminut laillisena äänestyspaikkana tunteja aiemmin. Yhteistyö ei ollut sentimentalisteille sopiva käytäntö, koska monet rekrytoijat eivät selviytyneet prosessista. Ainoat tulokset, joilla oli merkitystä, olivat äänestyslaatikoissa, ja jengit nauttivat valittujen poliitikkojen suojelua.

Ehkä tunnetuin yhteistyön väitetty uhri oli Edgar Allen Poe. Poen ruumis löydettiin Baltimoren tavernan takana olevasta vesikourusta vaalipäivänä. Tuo taverna oli toiminut äänestyspaikkana aiemmin päivällä, ja yhteistyö oli yleinen käytäntö Baltimore -alueella 1840 -luvulla. Hänen sanottiin pukeutuvan jonkun toisen vaatteisiin, jotka olivat laadultaan paljon halvempia kuin hänen tavalliset vaatteensa. Tämä oli sopusoinnussa myös yhteistyön kanssa, koska jengin jäsenet pukeutuivat värvättyihin rutiininomaisesti naamioituneisiin vaatteisiin.

Vaikka se ei ole ainoa Poen salaperäisen kuoleman teoria, yhteistyö selittää monia siihen johtaneita olosuhteita. Poe oli suunnitellut muuttoa Philadelphiaan, mutta oli myös järjestämässä varainkeruukierrosta kuolemansa aikaan. Poe oli todellakin alkoholisti, joka oli altis masennukselle, mutta hänen ruumiinsa kunto kuoleman hetkellä näytti viittaavan viimeaikaiseen fyysiseen traumaan, joka on toinen järjestäytyneen yhteistyön sivutuote. Vaikka Poe olisi ollut melko tunnistettavissa useimmille Baltimoren kansalaisille tuolloin, on mahdollista, että yhteistyötä tekevä jengi on saattanut hänet epäjohdonmukaiseksi alkoholin avulla ja muuttanut hänen ulkonäköään.
Onneksi yhteistyökäytäntö on päättynyt Yhdysvalloissa äänestysuudistuslakien avulla, mutta se on edelleen taktiikka, jota käytetään muissa maissa vilpillisten vaalien laillistamiseksi. Esimerkiksi Zimbabwessa äskettäin pidetyt vaalit ovat saattaneet olla pilaantuneet tukkumyynnillä vakiintuneen Robert Mugaben puolesta. Äänestäjät joutuivat pääasiassa äänestämään Mugaben puolesta sen jälkeen, kun oppositiojohtaja erosi vaaliprosessista äärimmäisellä pakolla. Muiden maiden on myös tiedetty käyttäneen yhteistyöhön keinona pitää diktatorinen hallitsija virassaan näyttäessään noudattavan demokraattista prosessia.