Desinfiointiaineet ovat aineita, jotka voivat tappaa mikro -organismeja. Näitä aineita käytetään sairaaloiden, klinikoiden ja muiden lääketieteellisten tilojen sekä kylpyhuoneiden ja keittiöiden puhdistamiseen. Desinfiointiaineen käytön tavoitteena on vähentää mikro -organismien määrää pinnalla, kuten laskurilla tai lattialla, vähentäen siten tartuntariskiä. Monissa myymälöissä, joissa on varaston siivousvälineitä, on kotitalouksien desinfiointiaineita, ja lääkäreiden toimittajilla on vahvempia versioita käytettäväksi lääketieteellisissä laitoksissa.
Useimmissa tapauksissa desinfiointiaine ei voi steriloida pintaa kokonaan, vaikka se voi poistaa suuren määrän mikro -organismeja. Tuotteita, jotka voivat steriloida, on käytettävä täsmälleen ohjeiden mukaisesti ja hyvin kontrolloidussa ympäristössä. Desinfiointiaineet, jotka liittyvät läheisesti toisiinsa, tuhoavat vähemmän mikro -organismeja kuin desinfiointiaineet, mutta ne ovat silti tehokkaampia kuin yksinkertainen saippua ja vesi. Antiseptiset aineet ovat tuotteita, jotka on suunniteltu käytettäväksi iholla, esimerkiksi kirurgisessa valmistuksessa, kun taas antibiootit on suunniteltu nautittavaksi.
Erilaisia pintoja voidaan käsitellä desinfiointiaineilla, mukaan lukien tekstiilit, jotka voidaan pestä desinfiointiliuoksilla, sekä lattiat, laskurit ja seinät, jotka on valmistettu puusta, laatasta, lasista, betonista ja niin edelleen. Tietyn desinfiointiaineen lujuutta voidaan lisätä tai pienentää käyttämällä laimentavaa ainetta, kuten vettä; Jotkut desinfiointiaineet on suunniteltu laimennettavaksi ennen käyttöä.
Desinfiointiaineina voidaan käyttää monenlaisia yhdisteitä. Alkoholit ovat melko yleisiä, samoin kuin hapettimet, kuten vetyperoksidi, jodi ja valkaisuaine sekä fenolit. Monet desinfiointiaineet ovat myrkyllisiä ihmisille ja lemmikeille, joten niitä on käytettävä huolellisesti, jotta kukaan ei sairastu, ja desinfiointiaineita on myös käytettävä johdonmukaisesti ja asianmukaisesti, jotta ne olisivat tehokkaita. Protokollan noudattamatta jättäminen voi johtaa mikro -organismien jättämiseen puhtaaseen ympäristöön, johon ne voivat nopeasti siirtyä.
Kotona desinfiointiaineiden käyttö voi estää taudin leviämisen perheenjäsenten välillä, ja se voi myös vähentää ruoan aiheuttamien sairauksien riskiä keittiössä. Koska saatavilla olevien mikro-organismien koko on suhteellisen pieni, korkealaatuisia desinfiointiaineita ei yleensä tarvita. Lääketieteellisissä laitoksissa, joissa suuri määrä potilaita kulkee erilaisten infektioiden kanssa, voi olla tarpeen käyttää vakavampia desinfiointiaineita, varsinkin kun joillakin vierailijoilla voi olla immuunihaavoittuvuuksia.
Talon ympärillä valkaisuaine on yksi parhaista desinfiointiaineista. Se on erittäin tehokas, suhteellisen helppo käyttää ja turvallinen, kun sitä käsitellään oikein. Sitä voidaan käyttää saastuneiden tekstiilien sekä lattioiden, pesualtaiden ja tasojen puhdistamiseen. On myös mahdollista ostaa tuotteita, jotka on suunniteltu erityisesti kotitalouksien pintojen desinfiointiin, vaikka sairaalatason desinfiointiaineet ovat yleensä erittäin kalliita ja saatavana vain erikoisyritysten kautta.