Dexter -karja on pieni nautakarja, joka on kotoisin Etelä -Irlannista. Nämä naudat kasvavat harvoin yli 44 tuumaa olkapäältä, mikä johtaa siihen, että jotkut ihmiset pitävät niitä pienoiskoossa. Ne ovat itse asiassa todellinen pieni karjarotu, ei pienikokoinen rotu. Sen lisäksi, että Dexter -karjaa kasvatetaan monissa osissa Iso -Britanniaa ja Irlantia, sitä esiintyy myös monilla muilla maailman alueilla, erityisesti Pohjois -Amerikassa.
Nämä naudat voivat olla pieniä, mutta ne ovat myös tukevia ja erittäin kestäviä. Dexter -naudat ovat kuuluisia siitä, että ne pitävät helposti, tarvitsevat vähän huoltoa ja menestyvät rehulla ja minimaalisilla ravintolisillä. Lehmät tuottavat suuren määrän maitoa, ja maito sisältää runsaasti voita, joten se soveltuu monenlaisiin käyttötarkoituksiin. Ne myös poikivat hyvin luotettavasti, yleensä tuottavat vuosittain vasikan, joka voidaan kasvattaa lihalle tai maidolle; Molemmat sukupuolet ovat yleensä hyvin jäykkiä, ja niissä on runsaasti marmoroitua lihaa.
Rotu syntyi 1800 -luvulla, ja sen uskotaan johtuvan Kerry -karjan risteyksestä Devonin kanssa. “Dexter” tulee salaperäisestä “Mr. Dexter ”, joka joskus tunnustetaan rodun kehittämisestä, vaikka on hieman vaikea löytää mitään historiallista näyttöä herra Dexterin olemassaolosta. Alun perin Dexter -karjaa kasvatettiin kotilehminä, ja sen tarkoituksena oli tarjota yhdelle kotitaloudelle maitoa ja lihaa mahdollisimman pienellä vaivalla, ja Dexter -karjaa kasvatetaan edelleen tähän tarkoitukseen ympäri maailmaa.
Ihmisille, joilla on pieni määrä maata, Dexter-karja voi olla parempi kuin täysikokoinen karja. Niitä on myös paljon helpompi käsitellä kuin suurempia karjarotuja, ja niiden tiedetään olevan uteliaita, lempeitä ja ystävällisiä, ja jopa pienet lapset käsittelevät Dexter -karjaa helposti. Näiden ominaisuuksien ansiosta ihmiset, joilla on vähemmän viljelykokemusta, voivat kasvattaa Dexter-karjaa ja tehdä karjasta suosittuja projekteja lapsille 4-H-kaltaisissa organisaatioissa.
Useimmat Dexter -naudat ovat mustia, vaikka jotkut voivat olla tummia tai punaisia. Rotu on jaettu kahteen pääryhmään, jotka erottuvat jalkojen pituudesta: lyhytjalkaisilla Dexter-nautaeläimillä on epätavallisen lyhyet, hieman kantoiset jalat, kun taas pitkäjalkaisella lajikkeella on tutummat pituudet. Sekä miehet että naaraat kasvattavat sarvia, ja jotkut ihmiset haluavat poistaa sarvet nuorena turvallisuussyistä. Dexter-karjan kasvattajia löytyy joistakin maatalousyhteisöistä, ja monet ovat valmiita järjestämään pitkän matkan kuljetuksia ihmisille, jotka haluavat aloittaa tämän rodun kasvattamisen.