Digoksiini on lääke, joka perustuu kettuhanskan luonnolliseen uutteeseen. Sillä on tiettyjä vaikutuksia sydämeen ja se voi parantaa epänormaaleja sydämen rytmejä. Ihmisille, joilla on kongestiivinen sydämen vajaatoiminta ja epätavalliset sydän- ja verisuonirytmit, voidaan antaa digoksiinihoitoa tilansa helpottamiseksi. Tyypillisesti potilas ottaa digoksiiniannoksen suun kautta päivittäin, ja lääkäri määrittää oikean annoksen yksilöille.
Vaikka digoksiini on lääke, jota lääkärit ovat käyttäneet vuosisatojen ajan sydänongelmien hoitoon, sillä on edelleen paikka tietyille ihmisille, jotka kärsivät sydän- ja verisuonitaudeista. Digoksiinihoito on pitkäaikainen ratkaisu sydänongelmiin, ja joillekin ihmisille se saattaa olla tarpeen ottaa koko elämän ajan. Pohjimmiltaan lääke vaikuttaa sydämeen itse.
Toiminnallisesti sydän on pumppu, joka liikuttaa verta kehon ympäri. Tietyt sydänsairaudet tarkoittavat sitä, että sydän ei pumppaa tehokkaasti, ja digoksiinihoito voi saada sen pumppaamaan verta normaalisti. Muut sydänongelmat saavat sydämen lyömään epänormaalin nopeasti, ja digoksiini voi myös auttaa tekemään sydämenlyönnistä säännöllisemmän ja hitaamman. Näiden tilojen oireita voidaan myös parantaa, kuten kykyä hengittää normaalisti tai lievittää pyörtymistä.
Digoksiinia käyttävien ihmisten on otettava se joka päivä. Lääketieteen asiantuntijat uskovat, että paras tapa ottaa lääke vuodesta 2011 on suun kautta, koska tämä on käytännöllisempää kuin injektio. Digoksiinin valmistajat valmistavat lääkkeen tabletteina, kapseleina tai nesteenä, joka tunnetaan nimellä eliksiiri. Jokainen tuotetyyppi voi vaihdella annoksessa, joten potilaiden tulee olla hyvin varovaisia, kun he vaihtavat tuotemerkkiä.
Lääkärit voivat aloittaa digoksiinihoidon suurella aloitusannoksella, jota kutsutaan latausannokseksi. Tämä annos riippuu tyypillisesti henkilön painosta vähennettynä henkilön rasvakerroksen painolla. Lääkäri voi antaa potilaalle useita annoksia latausannoksesta muutaman tunnin välein ja seurata hänen sydäntään mahdollisen parannuksen löytämiseksi. Jos digoksiini auttaa potilasta, hänen on ehkä otettava ylläpitoannokset päivittäin aloitusannoksen jälkeen. Tämä hoitojakso voi kestää viikkoja, kuukausia tai vuosia yksilön tarpeista riippuen.
Tyypillistä digoksiiniannosta ei ole olemassa, koska yksittäisillä ihmisillä on eri asteisia sydänvaivoja ja annostus määräytyy yksilöllisesti. Lääkärin on seurattava huolellisesti digoksiinihoitoa saavaa henkilöä varmistaakseen, että lääkeannos on turvallinen ja tehokas. Hän yleensä säätää lääkkeen annosta potilaan kannalta parhaiten myös hoidon aikana.