Deoksiribonukleiinihapon (DNA) tutkija on henkilö, joka työskentelee kehittyneen tekniikan ja tietokoneiden kanssa ymmärtääkseen paremmin genetiikkaa ja DNA: ta. DNA toimii suunnitelmana tai oppaana siitä, miten planeetan kaiken elämän perusrakenteet rakennetaan. Pitkistä polymeeriketjuista valmistettu ja kaksoiskierreksi kutsuttuihin muotoihin yhdistetty DNA sisältää geneettiset ohjeet, jotka ovat välttämättömiä kaikkien tunnettujen nykyaikaisten organismien ja joidenkin virusten kehittymiselle ja toiminnalle. DNA -tutkija yrittää ymmärtää paremmin DNA: n rakenteita, toimintoja ja tarkoituksia lääketieteellisessä tutkimuksessa, rikostutkimuksissa ja biotekniikassa.
Vaikka DNA itsessään on melko yksinkertainen, koska se kuuluu elämän pienimpiin ja peruskomponentteihin, se on myös samanaikaisesti monimutkainen, ja voi olla vaikea ymmärtää täysin, miten se toimii. DNA -tutkija pyrkii ymmärtämään täysin miljoonien koodattujen geneettisten tietojen rivit, jotka sisältyvät minkä tahansa elävän organismin kehosta löytyviin eri DNA -säikeisiin. Tämä sisältää kansainvälisen ihmisen genomiprojektin valmistumisen, jossa tutkijat onnistuivat kartoittamaan lähes täydellisesti ihmisen DNA: sta löydetyt geenit.
DNA -tutkijan tutkimus ja ponnistelut voivat johtaa läpimurtoihin lääketieteellisessä hoidossa ja tekniikassa, rikosteknologiassa ja innovaatioissa, kuten nanoteknologiassa, kloonauksessa ja geenitekniikassa. Parempi ihmisen DNA: n ymmärtäminen DNA -tutkijan tekemän työn avulla voi auttaa lääketieteen tutkijoita ymmärtämään, miten virukset, bakteerit ja syöpä voivat vaikuttaa ihmiskehoon ja aiheuttaa haitallisia tuloksia. Jos tutkijat voivat täysin ymmärtää, mikä osa geneettistä koodia sallii solun tulla syöväksi tai johtaa synnynnäisiin epämuodostumiin ja muihin geneettisiin vammoihin, he voivat olla lähempänä keinoja löytää tällaisia sairauksia.
DNA: n käyttö rikosasioissa käyttämällä todisteita, kuten verta tai siemennestettä, on johtanut siihen, että syyttäjillä on enemmän työkaluja rikollisten tuomitsemiseksi ja syyttömien vapauttamiseksi. Vaikka lainvalvontaviranomainen voi kerätä todisteita, DNA -tutkija yleensä käsittelee todisteet selvittääkseen, vastaako se epäillyn DNA: ta. Tällaiset todisteet voivat olla monimutkaisia, ja niitä puolustettiin aluksi tekemällä tekniikasta viallinen tai vaikea ymmärtää. Kun suuri yleisö on kuitenkin ymmärtänyt paremmin DNA: ta, tällaiset yritykset eivät kuitenkaan ole olleet yhtä tehokkaita.
DNA -tutkija voi myös työskennellä kasvavilla aloilla, jotka ovat kehittyneen teknologian kärjessä. Yksittäistä solua pienemmät ja ihmiskehoon injektoidut nanokoneet sairauksien torjumiseksi, elinsiirtojen tarpeessa olevien yksittäisten elinten kloonaus ja geneettisesti suositeltavien hedelmien ja vihannesten suunnittelu ovat kaikki esimerkkejä DNA -tutkijoiden tekemästä työstä. Vaikka tällaisilla tutkimuksilla voi olla moraalisia tai kulttuurisia seurauksia, joista poliitikot, uskonnolliset johtajat ja filosofit voivat keskustella, todellista työtä tekevät tiedemiehet ja tutkijat.