Ajoverkot ovat eräänlainen verkko, jota käytetään joskus kaupallisessa kalastuksessa ja jonka painot ovat verkon alaosassa ja kelluvat yläosassa. Nämä verkot toimivat ansaamalla kalat kiduksillaan, ja niitä kutsutaan usein kidusverkoiksi. Vaikka tekniikka on tehokas suurien kalamäärien pyytämiseen, sitä on kritisoitu siitä, että se tappaa erotuksetta muita kuin kohdelajeja ja myös merinisäkkäitä.
Vaikka ajoverkkoja on kielletty, avomeri on sääntelemätön, ja siksi niitä käytetään edelleen usein. Arvioiden mukaan jopa 20,000 32,186 mailia (noin XNUMX XNUMX km) verkkoja asetetaan joka yö vain Tyynellämerellä. Vaikka nämä verkot kerätään tyypillisesti joka päivä, siimat ovat vedessä tarpeeksi kauan tappaakseen erilaisia merilajeja. Ajoverkkoihin sotkeutuvat nisäkkäät kuolevat usein tukehtumalla, koska he eivät pääse pintaan hengittämään ilmaa.
Tyypillisesti ajoverkot kohdistuvat tietyn kokoisiin kaloihin, jotka määräytyvät verkon halkaisijan mukaan. Pienemmät kalat pyrkivät uimaan suoraan verkkojen läpi ja suuret kalat pomppivat pois ja uivat pois. Verkot voidaan myös asettaa eri syvyyksiin eri lajien kohdentamiseksi. Verkot eivät pysty vangitsemaan yksinomaan vain tiettyjä kalalajeja, vaan yksinkertaisesti pyytämään kaikki kohtaamansa kalalajit tietyllä kokoalueella. Joillakin voi olla kaupallista arvoa ja toisilla ei. Tämä tilanne voi tuhota koko kalakannan joillakin alueilla.
Ajoverkot voivat olla kymmeniä kilometrejä tai kilometrejä pitkiä, mutta huoli verkkojen vaikutuksesta merinisäkkäiden populaatioihin ja merilintuihin sai YK: n asettamaan rajoituksia vuonna 1993. Sitten YK kielsi kaikki yli 1.5 kilometrin pituiset verkot. ). Tämä on auttanut vähentämään tahattomien kuolemien määrää jopa 2.5 prosenttia, mutta ei ole pysäyttänyt sitä kokonaan. Jotkut tapetuista merinisäkkäistä ja linnuista ovat uhanalaisia tai uhanalaisia lajeja.
Joissakin tapauksissa, etenkin avomeren tai myrskyn aikana, ajoverkot voivat kadota merellä. Nämä verkot, jotka on yleensä valmistettu monofilamentista tai muista synteettisistä materiaaleista, eivät hajoa helposti, ja siksi niistä voi tulla suuri ongelma. Ne voivat ajautua ja tappaa kaloja, kunnes niiden paino saa ne lopulta uppoamaan. Näitä kadonneita verkkoja kutsutaan haamuverkkoiksi.
Vaikka ympäristönsuojelijat kritisoivat verkkojen käyttöä ja vaativat vielä lisää rajoituksia, kalatalous sanoo, että ne ovat elintärkeitä merenelävien kysynnän tyydyttämiseksi. Jotkut maat ja lainkäyttöalueet ovat menneet pidemmälle kuin YK. Esimerkiksi Euroopan unioni kielsi ajoverkot tonnikalan pyytämiseksi vuonna 1998, vaikka tekniikkaa voidaan edelleen käyttää muiden lajien osalta.