Kaksisävyiset monitaajuudet (DTMF -äänet) ovat kaksi erilaista ääntä taajuuden kahdessa päässä, joita käytetään lähettämään tietoja puhelinviestintävälineissä. Äänet edustavat numeroita 0-9 ja symboleja * ja #. Näiden numeroiden sarja voidaan antaa yksilöille yhteyspisteiksi, kuten puhelinnumerossa, tai numeroita voidaan käyttää muun tyyppisten tietojen välittämiseen.
Vaikka se saattaa tuntua sekavalta, on huomattava, että kaikille puhelimen numeroille on määritetty kaksi DTMF -ääntä ja kaikkiaan seitsemän eri taajuutta. Joillakin numeroilla on sama alempi taajuus, mutta eri korkeampi taajuus, kun taas toisilla on sama korkeampi taajuus, mutta eri alempi taajuus. Alue on 697–941 Hz alemmilla taajuuksilla ja 1209–1633 Hz korkeilla taajuuksilla. Itse asiassa on kahdeksan erilaista ääntä, korkeampi ääni myös kirjaimille A, B, C ja D, vaikka niitä ei käytetä tavallisessa puhelimessa.
DTMF mahdollistaa kosketusäänivalinnan. Numeroitujen puhelinjärjestelmien aikaisempina päivinä käytettiin kiertovalitsinta ja puhelinnumeron valitseminen katkaistiin tasainen ääni. Tasaisella äänellä olevien taukojen määrä ilmaisi halutun määrän. Siitä lähtien DTMF -äänet ovat tehneet valinnan paljon nopeammaksi ja yksinkertaisemmaksi.
Idea käyttää kahta eri sävyä numeron osoittamiseen oli niin, että äänen vahingossa toistaminen ja ei -toivotun tuloksen saaminen olisi vaikeampaa. Vaikka tämä voi olla vain vähäistä haittaa numeroa valittaessa, se voi olla paljon suurempaa haittaa yritettäessä syöttää henkilökohtaisia tietoja puhelinjärjestelmään. Ihmisen ääni on mahdoton edustaa näitä sävyjä.
Sen lisäksi, että DTMF -äänet ovat paljon nopeampi tapa soittaa, ne tarjoavat myös toisen suuren edun: niiden avulla soittaja voi kommunikoida tietokonejärjestelmän kanssa numeroidun näppäimistön avulla. Monet ihmiset tuntevat puhelujärjestelmät, jotka antavat vaihtoehtoja eri numeroille ja pyytävät soittajaa painamaan numeroa halutun vaihtoehdon osoittamiseksi. Näissä tapauksissa järjestelmä todella tunnistaa kyseiselle numerolle tai numeroryhmälle osoitetut taajuudet.
Nyt DTMF -äänet korvataan tehokkailla puheentunnistusohjelmistoilla monissa automaattisissa vastausjärjestelmissä. Tämän avulla käyttäjä voi puhua luonnollisesti ja tulla tunnistetuksi, mistä voi olla suurta hyötyä niille, joiden on vaikea nähdä puhelimen näppäimistöä. Silti, jos järjestelmä ei tunnista vastausta, se voi myös antaa mahdollisuuden käyttää puhelimen näppäimistöä.